Глава первая: Вавилонская башня
Другая [стрела] была названа Безумием,
И когда она вонзилась в землю,
Видел я, как всех охватила лихорадка,
И те части их крови, что были темнее
Прочих, усилились тысячекратно.

- Фрагменты Эриция, Книга Поклона

Он хромал, пошатывался и раскачивался из стороны в сторону, как пьяный. Ноги его сами шагали вперед, неся Даниэля по длинной неосвещенной полосе асфальта. Потом его повело в сторону, ноги подкосились, и он плечом ударился о перила, но вцепился в холодный металл, ища поддержки, заставил себя выпрямиться и продолжил путь.

Время от времени его слепил свет фар проносящихся мимо машин, которые осторожно выезжали из-за поворота и мчались мимо Даниэля, скрипя резиной.

Голос, поселившийся где-то у него в голове, продолжал терзать его.

Слушай.

Даниэль прижал пальцы к вискам, словно пытаясь отгородиться от этого звука. Но под кожей у него не было крови, поэтому невозможно было прервать ее ток. Он с силой стиснул зубы.

Слушай.

Он прижал ладони к глазницам, словно пытаясь вдавить их внутрь, но из этого ничего не вышло. Он заплакал кровавыми слезами, и кровь пачкала его руки. Но голос по-прежнему бился о стенки его черепа.

Слушай.

Все, что я сделал, я сделал ради тебя. Тебе придется смириться с этим.

Много – как много! – ночей провел я, просеивая видения, надписи, звуки. Годы. Десятилетия. Еще дольше. Тысячи ночей понадобились мне, чтобы облечь нашу историю в понятную форму. У тебя есть одна ночь, чтобы выслушать ее. Слушай.

Всхлипывая, Даниэль сел на песок пляжа и обхватил руками колени. Вскоре он начал раскачиваться взад-вперед в такт голосу, звучащему у него в голове.

Итак.

У созданий, подобных мне, существует тринадцать семей, и у каждой из них есть свой прародитель.

Только три из этих семей определяют себя по крови этого предка, только они сохранили имя живого бога. Только три семьи откликаются не на некогда полученное прозвище, не на тайное имя, придуманное старейшинами, чтобы скрыть истинные имена. Только три семьи называют себя прямыми потомками своих божественных предков. Это дети Ассама, сохранившие в крови болезнь своего пращура. Это отродья Сета, в чьей крови живет его болезнь веры.

И это мы.

Мы – разваливающаяся, раздробленная, увядающая семья. Мы древнее многих королевских династий и более подвержены вырождению, чем самая чистокровная аристократия. Мы – разбросанные повсюду мелкие осколки зеркала, хранящие печальные воспоминания. Мы потомки безумного бога. Мы – Малкавиане.

Даниэль открыл глаза. Дрожь унялась. Слабое тепло, возможно, лишь кажущееся ему, зародилось где-то в основании его черепа.

Ты знаешь, кто мы. Ты знаешь слова, символы власти – хотя тебя и не учили, но ты распознал их. Но ты не знаешь, почему мы стали теми, кем стали, почему мы были обречены на знание.

Ты должен узнать больше. Грядут ужасные времена, когда он – тот бог, что живет в твоей крови, скрывается в твоем разуме, - когда он соберет себя воедино. И ты должен быть готов.

Даниэль снова начал дрожать. Хотя неосвещенная дорога и окрестности были для него лишь колеблющимися тенями, что-то еще более темное заволокло ему глаза, мешая видеть.

Нет. Еще нет. Ты не можешь знать, почему я выбрал тебя. Прежде тебе нужно подготовиться.

Его пальцы прорывали глубокие бороздки в песке.
Рождение безумия

Наша история, само собой, начинается с Малкава.

Да. Это он стискивает твою грудную клетку, вцепляется в глотку и заставляет твои безжизненные внутренности сжиматься в страхе. Имя бога становится осязаемым. Имя пугает тебя. И ты, и я, и все наши братья и сестры, даже те, кому не объясняли значение этого имени, - все мы вздрагиваем, когда слышим это имя, и так происходит по его воле.

Слушай. Мы редко взываем к силе имени Малкава; может быть, ты уже знаешь, почему. Нам негоже обсуждать его за стаканом с выпивкой, как люди обсуждают Гитлера или Платона. Да и что мы можем сказать? Ты с равным успехом можешь описывать терзающий тебя голод или полузабытую похоть, потому что все это – он и есть. Часть его живет в тебе, в каком-то темном закоулке твоего мозга – это та теплая, влажная пульсация, которую нельзя понять, но с которой можно только смириться. Пульсация, которая отзывается на каждое произнесенное мною слово, на каждый образ, проносящийся перед нашим внутренним взором. Я говорю с тобой через него.

Но мне кажется… Мне кажется, он не всегда был таким. Нет, не всегда. Расчлененный бог некогда был цельным.
Малкав

История Малкава, Отца нашей крови, начинается с Каина. Все наши истории начинаются с Каина, черт бы его побрал. Так уж получилось. Каин был первым, кого обременяли человеческие чувства и кто сумел сбросить их и перейти к следующему уровню творения. Ты веришь в Адама и Еву? Два раба. Ты веришь в Лилит? Ну и дурак. Ты веришь в эволюцию? Неплохая теория, но нашего существования она не объясняет.

Не важно, во что ты веришь. Каин был первым, кто встал над могилой, кто сумел переступить порог смерти и увидеть сразу два мира. Кто-то должен был быть первым. Был ли это тот человек, кто впервые вспахал девственную землю, засеял ее и ждал, когда созреет урожай? Был ли это Каин, убийца своего брата? Был ли это Утанапиштим, обреченный на бессмертие? Или кто-то еще?

Никто из нас этого не помнит, никто из нас не существовал в то время. И.. может быть, это и к лучшему. Если бы его имя было произнесено, его сила сокрушила бы твой разум…

Нет. Забудь об этом. Каин. Зови его Каин. Он был Первым.

Первый был зверем из праха, влажным от крови и безумным от жажды и горя. У него не было души, и он был одинок. Он был болен и хотел разделить свою болезнь с кем-то еще, потому что он не хотел страдать в одиночестве. Поэтому он построил город в тех землях, что позже были омыты водами Потопа, и выбрал трех детей. Со временем они тоже почувствовали одиночество и тоже нашли себе детей…

Малкав… При жизни Малкав был непростым человеком, если верить преданиям. Записи… противоречивы, но все они согласны в одной маленькой подробности. В некоторых текстах упоминается ангел, вестник, избранник – возможно, речь идет о нем. Он был избран, чтобы обладать видением, полученным от сира, или же, возможно, он был выбран из-за этого видения.

Записи становятся еще более непонятными, когда речь заходит о сире Малкава. Я читал, что его сиром был Инош1 Законодатель, который возлюбил Малкава за его мудрость и усадил по правую руку от своего трона, назвав визирем. В других текстах утверждалось, что Малкава избрал Ирад Сильный, желавший, чтобы сила духа и сердца его потомка были равны его собственной силе. Я слышал также, что Цилла Прекрасная узрела свет, горящий в глазах Малкава, и приблизила его к себе в отсутствие Каина. Песни Малкава повествуют о любви и жажде мудрости, но в них нет согласия… в них нет согласия.

Я думаю, что в конце концов сир Малкава возненавидел его. Может быть, он знал, что Малкав может прозревать грядущее. Фрагмент стиха из Ниневии дает намек, на изучение которого мне потребовалось триста лет; а из собранных осколков глиняной таблички можно понять, что кто-то из Трех призвал одного из Тринадцати и терзал и мучил свое дитя, так как ему не понравилось то, что сказал этот отпрыск… или не сказал. И происходило это, согласно стиху, в то время, когда Тринадцать восстали против своих создателей.

Все остальное довольно легко понять. Трое были низвергнуты; из сохранившихся текстов не совсем ясно, были ли они уничтожены окончательно, или же кто-то из их отпрысков сумел поглотить их сущности. Тринадцать заключили перемирие и жили все вместе. Некоторое время.
Проклятие

Голоса, много голосов, бились в голове Даниэля.

«…он/ Каин проклял его/ Малкава, когда тот опозорил его…

И обрек его на вечное безумие…»

«…Каин многое узнал от Лилит, но она не научила его всему, что знала сама. Когда он покинул ее, она пришла к первенцу своего потомка и поведала ему тайну, которая сокрушила его, разрушила его разум и запятнала его кровь…»

«… Узрите моего самого глупого потомка,

Который назвал безумие счастьем,

Пусть же он станет безумным,

Чтобы все бежали от него…»

«… Тогда [Малкав], сокрывшись от сородичей, упивался кровью Трех. Но она переполняла вены [Малкава], и сердце его готово было лопнуть. Глаза его были открыты, и Истина обрушилась на него…»

«… [Малкав] сжал родителя в руках,

В руках, что крушили камень,

И впился, подобно псу, в шею родителя,

И [старейшина] закричал, подобно тысяче шакалов,

Как гриф, умирающий от стрелы в сердце,

Как лев, убивающий детеныша,

И [Малкав] вдохнул этот крик с воздухом

И начал плакать,

Он плакал много ночей,

Он выл, и рвал волосы на голове, подобно женщине…»

Когда было наложено проклятие? Кто наделил Малкава даром предвидения, причиняющим боль? Хотел бы я знать – я потратил так много времени и сил, и все же ответ, истинный ответ, ускользает от меня. Наши воспоминания искажены, стерты лихорадкой. Что бы ни поразило разум Малкава, оставив в нем эту ужасную зияющую рану, оно настолько напугало его, что каждому из своих двух детей он рассказывал об этом по-разному. Совпадают только те версии, что сиры рассказывают своим ученикам; можно вспомнить и ученых, цитирующих Книгу Поклона – но и Книга может ошибаться. Можно предположить, что если бы кто-то еще из внуков каина находился рядом с Малкавом, когда тот обрел Зрение, он бы тоже получил этот дар. Эта сила…

Сила Зрения – это сила самой вселенной. Это не просто болезнь, которая живет в нашей крови, - это связь с хаосом, заполняющим незримые места. Это способность видеть истинную структуру мира, способность смотреть сквозь иллюзии.

Большинство мифов сходятся в том, что Малкав дал Становление своим детям до того, как получил дар Зрения, и когда лихорадка сжигала его кровь, его потомки испытывали те же страдания. Есть и другие истории – о Носферату и всех его детях, чья внешность была проклята; о безымянном Старце, что предложил души – или то, что от них осталось – своих учеников демонам в Аду; о вечной одержимости Арикель и всего ее потомства. Силы, сотрясавшие древний мир, могли поразить всю линию крови; Пробуждение – лишь побочный эффект…

Я отвлекся.

Зрение, как можно понять, стало достоянием всех потомков Малкава, как и его самого, и каждый новообращенный, просыпаясь после Становления, ощущал эту мягкую пульсацию у себя в голове. Кровь Малкава была подвержена… влиянию безумия, окутывавшего весь мир. Зрение повлияло на его способность к видению, сделав его прорицания более точными, чем ранее, но одновременно оно стало тяжелой ношей.
Безумие в древние времена

Тебе повезло, дитя мое, - ты живешь во времена, когда люди стали более милосердными. Они гордятся своими знаниями и всегда готовы к сочувствию. На Западе сумасшедших, может быть, и не любят, но и не стараются заковать их в цепи и запереть в камерах. На безумца, посреди улицы распевающего псалом во славу Матери-Луны, не обращают особого внимания. Когда люди пытаются вылечить его, они прибегают к лекарствам и играм.

Во времена наших дедов все было не так. Сумасшедшие не считались больными, они считались одержимыми. Считалось, что изгнать демонов из несчастных можно с помощью порки или голодания; тогда злобные духи должны будут покинуть ослабевшее тело и отправиться на поиски нового пристанища.

Такова была наша судьба. Многие внуки Малкава погибали, стоило им слишком далеко уйти от прародителя. Потомки других представителей Третьего Поколения были бы рады убить самого Малкава – но не стали этого делать. Может быть, им запретил Каин. Может быть, все дело было в Зрении и видениях Малкава, из-за которых кое-кто решался сблизиться с ним, и поэтому Малкав никогда не оставался в полном одиночестве. Он был одинок, да, но не совсем.
Брат Саулот и брат Сет

Притча:

Двое из Патриархов были братьями Малкава. Одним из них был Саулот, который при жизни любил тело Малкава и тела других и стремился улучшить свою бессмертную плоть. Вторым был Сет, который жаждал вечности и хотел подарить вечность тем, кого любил, и ради этого учился властвовать над своей душой, порождением ночи. Братья, они пришли к Малкаву, чтобы утешить его, но не было бальзама, способного исцелить его раны, и не было эликсира, чтобы потушить сжигающий его жар. И, отчаявшись помочь ему, они говорили о множестве вещей: о длинных ночах и слабости людей, о жизни и смерти и тех тайнах, что сокрыты в них.

И случилось так, что речи Малкава рассердили Сета, который в ответ наговорил много грубых слов, желая обидеть Малкава. Малкав же сказал, что рано или поздно все сущее откроется в видениях, быстрых и противоречивых, но все же доступных уму и восприятию, как доступны зрению стены пещеры, освещаемой тусклым факелом. Но Сет продолжал спорить, утверждая, что лишь в глубинах души можно найти истину и что люди, полные несовершенства, могут осознать величие вселенной, но лишь с помощью бессмертных дано им узреть сокрытое.

В конце разговора они долго смотрели друг на друга, а затем решили обратиться к брату своему Саулоту, чтобы он рассудил их. Разве не верно, спросил Сет, что человек обретает мудрость в глубинах отчаяния и что он может найти все ответы глубоко в своей душе? Но разве не приходит мудрость извне, спросил Малкав, от глаз, которые видят слишком многое и, наконец, от разума?

Саулот нахмурился, голова его поникла, и признался он, что не знает ответа. И пожалел он о сказанном, потому что знал: не будет ему покоя, пока он не найдет ответ.

Поэтому Саулот встал и сказал: «Хотя я не знаю ответа, я найду его». Говоря так, он отдал свой меч Сету, попросив сохранить клинок до его возвращения; и Сет подарил Саулоту посох, покрытый шипами, и пожелал ему счастливого пути. Малкаву же Саулот отдал свою корону, но Малкаву нечего было дать ему взамен, поэтому он надкусил себе палец и кровью начертал на лбу Саулота глаз, а затем пожелал ему счастливого пути. И Саулот, зная, что в пути его подстерегают неисчислимые опасности, ушел к горизонту, и Малкав до самой своей гибели ни разу не встретился с ним.
Старцы

Малкав стал прародителем кошмаров. Ему была дана сила творить, но, как и прочие Сородичи, он мог создавать лишь свои подобия.

Но после того, как суть его изменилась, а глаза узрели то, чего его дети видеть не могли, он понял, что его создания больше ему не принадлежали. Они больше не были его подобиями.

Никто не мог противостоять ему. Никто.

Кровь, которую мы знаем, боги, герои и чудовища нашего племени – всех их породил Малкав после надлома. Спроси духов земли, прислушайся к глубинам дремлющего разума Малкава, задай вопрос старейшине любого из кланов – ты получишь один и тот же ответ. Те, кто был до, погибли. Те, кто пришел после – стали нами.

Он решил, сколько у него будет детей. Мы не знаем, что это было за число. Может быть, их было восемь, или двенадцать, или двадцать, или тридцать шесть. Все они были одним целым. И количество их собственных детей не превосходило того числа, потому что они выбирались лишь однажды и все вместе.

Я боюсь – и ты боишься, не можешь не бояться, - я боюсь, что один из его детей окончательно уничтожен. Числа священны, и он может проснуться, чтобы исправить счет.
Чумная невеста

Кто же был его порождением? Мы знаем лишь нескольких из них. Одна из них упоминается – нет, ее имя не названо – в отрывках законов и легенд, дошедших до нас из далекой Месопотамии.

Она была дружелюбна, красива и мила. Она была храмовой проституткой и сумела успокоить Малкава, как Шамхат2 некогда сумела укротить дикого зверя. Она охладила его лоб водой и маслами, она приносила ему пищу, когда жажда терзала его.

Старая песня, в которой сиром Малкава названа Цилла, утверждает, что он любил Циллу, но затем присоединился к тем, кто искал ее смерти. Если это правда, то, возможно, в той женщине он видел свою возлюбленную, но недостижимую владычицу. И он выбрал ее для себя… а потом, ибо такова была его судьба, он отверг ее. От его прикосновения ее разум разлетелся на тысячу осколков, он с сожалением оттолкнул ее от себя – если только Малкав мог почувствовать сожаление.

Но ее история на этом не заканчивается. Существует немало легенд, повествующих о нашем прародителе, в гневе убивающем собственных детей. Но ее он не стал уничтожать. Как-то я сумел прикоснуться к смутным воспоминаниям о ее лице, ее нежности и ее голоде. Голос ее доносит предания о Чумной Невесте, о Старице, носившей его лихорадку подобно короне.

Как видишь, именно прелестная блудница Малкава положила начало распространению инфекции. Она безумно любила нашего прародителя и потому полюбила сохранившуюся в ней его частицу, которая живет и во всех нас. А ее милосердие никогда не ослабевало.

Она – Чумная Невеста. В наших историях и преданиях о ней рассказывается как об этакой Тифозной Мэри, которая одаривала болезнью Малкава тех, к кому чувствовала жалость, хотя ее дар должен был уничтожить их. Иногда она приходила к новорожденным и кусала их, а затем облегчала их страдания во время Становления. Я слышал сказания о Безумной Джейн и хотел бы знать, так ли уж была виновна давно исчезнувшая Джейн Пеннингтон, или же это отвергнутая невеста Малкава влияла на наши видения. И, как и со всеми детьми Малкава, мы никогда не слышали – и не чувствовали, - что его невеста умерла.
Ниссику, Мудрый Принц

Другим потомком Малкава был уроженец Урука, Города Площадей. Он знал дикаря Энкиду и жил при дворе Нинурты3 Воинственного и Эрры Чумного4. Он был умен, весел и выделялся своими достоинствами среди игиги5, что ночами правили в землях между реками. Звали его Ниссику, что означает «Мудрый Принц».

Имя было выбрано верно – или, быть может, имя само выбрало его. Ниссику был рожден трикстером, по крайней мере, так уверяют легенды. Он был шарлатаном, притворявшимся провидцем, или, возможно, аристократом, который развлекался, изображая приступы безумия, или простым сумасшедшим, полным очарования. Песни так непонятны, но они во многом сходятся…

Он вошел в семью, и он был одним из первых. Когда он выпил кровь Малкава и переродился… возможно, его укус был слишком глубок. Его Зрение позволяло ему видеть не только реальность, а его ловкие пальцы следовали за Зрением. Я слышал истории о том, как Мудрый Принц проник сквозь кожу мира и обнаружил холодные острые структуры, лежащие между мягкими нежными миражами. Говорят, что Малкав бросил его вскоре после Становления; хотелось бы мне знать, не видел ли отец самого себя в своем порождении.

Под тысячами имен и лиц скрывался Ниссику. Я слышал, как Гангрелы говорят об Иктоми, и думал о Ниссику. Я слышал Носферату, произносящих имя Малка Довольного, и думал о Ниссику. Иктоми, Малк Довольный, Дьявол Ганс, Вавилонянин, Пожиратель глупцов, Старый Ненавистник – все эти имена вызывали у меня одни и те же воспоминания. Я уверен, что Мудрый Принц дожил до наших дней; у меня нет доказательств, но я чувствую его смех, который крыльями моли щекочет мою исчезнувшую шею. Он опять идет куда-то, двигаясь к своей следующей цели, и глаза его неотрывно следят за следующей жертвой, а руки готовы схватить Ложь и разорвать ее на части, высвобождая то, что таится за ней. У него еще много работы.
Пожиратель

Имена. И снова все возвращается к именам. Малкав – имя безумия. Каин – прозвание чудовища, имя для величайшего из когда-либо наложенных проклятий, имя столь ужасное, что оно способно обжечь плоть, подобно солнечным лучам, и наполнить тебя голодом, стоит только ему до тебя добраться.

Считай, что тебе повезло, парень. Благословенны мы среди Сородичей, потому что над нами имена не имеют полной власти. У одного и того же предмета пожжет быть оно имя для мира и совсем другое – для тебя или твоих сродственников. Мы более свободны от имен, нам не надо все время называться одинаково, не надо быть логичными, стойкими и неизменными. Зависеть от имен, как от них зависят все остальные, - вот в чем слабость.

Один из детей подчинил себе эту слабость. Сила, которую он украл, до которой он добрался, которую он впитал в себя, была силой поглощать имена – полностью вбирать имена в себя и жать за счет полученной от них энергии. Он мог поглотить имя человека, и тот человек слабел и умирал, а все, что было в этом человеке, он переваривал и вбирал в себя.

Я знаю, что эта история – чистая правда, потому что я слышал его. Иногда, когда разум умолкает, тщась вспомнить давно забытое слово, его можно услышать. Так было со мной. И с другими. Мы слышали его, слышали, как где-то вдалеке он размышляет над давно забытыми предметами; слышали, как скрипят кинжально-острые зубы о тонкую кожу имен.

Я годами не слышал его. Может быть, он заметил меня, и скрылся, чтобы спокойно продолжить насыщение. Может быть, сейчас он спит, переваривая силу имени, которое все мы некогда знали, но теперь не сможем вспомнить. Может быть, он попытался сожрать имя слишком большое или слишком злобное и подавился им. Никто ничего не знает. Никто не может найти его, пока он сам не решит найти тебя. Потому что, само собой, когда он овладел умением пожирать имена, откусывать куски от самой реальности, разжевывать и проглатывать их, - первым делом он поглотил свое собственное имя.
Гибель Малкава

И снова зашуршали сухие голоса, зашелестели их ломкие бумажные крылья.

«… Город этот был столь же велик, как и город Каина, но постепенно он старел.

Как и все живые существа, он был обречен на умирание…»

Хроники Каина правы. Города – живые существа, и время от времени они болеют. Второй Город заболел, и яд в нашей крови, в крови всех тринадцати колен, принес свои плоды. Правителей города постепенно охватывало беспокойство, а их стада сходили с ума под грузом обязанностей. Глубокие трещины рассекли сердце города… и сердце города разорвалось. И причиной тому снова стал отпрыск, покусившийся на своего сира.

А затем началась война.

Этот запах, запах пролитой крови, впитывающейся в землю, запах пожаров, и горящего жира, и волос, и кожи, и высохших костей, - этот запах… и все же…

Воспоминания… Они слишком слабы, слишком неустойчивы. Полные, завершенные образы войны не всплывают в памяти. Записи по-разному толкуют о причинах войны: то ли Древние пошли войной друг на друга, то ли скот восстал, то ли кто-то третий, может быть, Лунные Чудовища, прорвался сквозь стены. Тринадцать бежали, каждый в своем направлении. Никогда более не будут они сидеть рядом, упиваясь кровью; теперь они стали врагами и соперниками.

Во время этого бегства, недалеко от города Петра, Малкав погиб.

Мир Даниэля померк. В нем была огромная, зияющая пустота…

А затем мир вернулся, и голос вместе с ним.

Мы не знаем, чья рука дотянулась до бегущего прочь Малкава. Был ли это один из его братьев – может быть, Сет, или завистливый Тореадор, или Ассам, делавший первые шаги на поприще убийцы? Были ли это обозленные дети Сифа? Или чудовища, которые теперь спят глубоко под землей? Все это только предположения, потому что все, кто был с ним, тоже были пойманы и…

Его поймали, а затем стали рвать на части – клыками, когтями, бронзовыми кинжалами. Кровь его пролилась на песок и камни, потому что те, кто поймал его, боялись его крови и той энергии, что билась в ней, и не решились выпить ее. Но они разорвали его плоть, а затем взяли части его тела и бросили их в реки, утопили в океане, закопали под камнями.

Все, кто хоть что-то понимает в египетской мифологии, скажут тебе, что истинного бога так убить нельзя.

Нет, Малкав не умер. Его кровь впиталась в землю и затем пробудилась к жизни. Мне говорили, что его дети приходили к скале, где его убили, и лакали его кровь и уносили ее с собой. Каким-то образом кровь сохранялась в них – и с кровью в них сохранялся он, в них и во всех нас. Его разум, пошатнувшийся и расстроенный, пустил корни в умах его потомков. Его нервы, более не состоящие из мельчайших частиц плоти, связали воедино частицы его крови.

Всю эту историю я узнал из легенд, видений и бессвязного бреда. Но часто, слишком часто рассказчики в конце повествования утверждали, что плоти Малкава ни разу не касалось солнце, а значит, он никогда не был окончательно уничтожен. В это верю и я – когда у меня было тело, я чувствовал его внутри себя, и сейчас, когда тела у меня нет, я по-прежнему ощущаю его прикосновения. Он не погиб.

Помни. Это предание, легенда, миф. От этого рассказанная мной история не становится правдой, но не становится и ложью. Эту историю нашептала мне больная кровь, и черная желчь подтвердила ее. Эта история живет в тебе. Помни.

 
Становление клана

И было так. Одна-единственная жестокость, и они – мы перестали быть единой семьей, горсткой детей и внуков, теснящихся у ног патриарха. Наш предок, центр всего нашего бытия, ушел; он был расчленен и рассеян по свету. Мы не могли более полагаться на защиту нашего божественного прародителя, и многих из нас вскоре уничтожили. Этот рок будет преследовать нас вовеки – если ранее и можно было выбирать дитя под влиянием минутного каприза, то теперь все изменилось.

И в то же время уход Малкава дал рождение Семье Малкавиан. Не было больше полубога, в тени которого можно было затаится, не было руководства со стороны их – нашего сира, и Старцы посчитали полубогами самих себя. Один законодатель превращался в восемь - двенадцать, двадцать, тридцать шесть? – и каждый из них порождал новых законодателей, разум которых был ограничен требованиями тирана, обитавшего у них в голове. Зеркало было разбито; бесчисленные осколки отражали лишь малую толику реальности. Они слышали голоса, они следовали своим видениям, они давали Становление и позволяли своим детям бродить, где им вздумается. Пришло время идти в земли людей – во все обитаемые земли.
Древние города

Для нас города имели большее значение, чем для остальных. Я уже говорил, что города – живые существа. Они дышат и пульсируют, как живой разум, – улицы их подобны складкам мозга, по которым быстрыми импульсами проносятся всадники и пешеходы, связывая одно место с другим. И чем старше становится город, тем явственней проявляется его безумие. Города – вот подходящее для нас место.

Семья нашла себе пристанище в Месопотамии, в Средиземноморье и в Северной Африке. Сильные зарастали жирком, а слабые понимали, на что они способны. Те, кто пришел раньше, кто был порождением уст Малкава и его отпрыска, селились за пределами темных переходов Урука, закутывались в дым и смотрели на голые черепа воинов Сеннахериба6, подобные маленьким меловым холмам, скрывали пугающие тайны от пытливых умов жрецов Мемфиса и Фив. В Индии они пели странные песни о Пандавах; тени их падали на столы персидских князей. Их было мало, но они повсюду следовали за людьми, возводившими города.
Греция

Греция вечно живет в нашей памяти. Там человеческое стадо начало очищать свои глаза от грязи и искать истину, сокрытую от них их обманчивыми чувствами. Они смотрели на вселенную и размышляли о себе, они исследовали стены самой реальности и спрашивали себя, может ли Норма, Очевидность заменить Ложь. Гиппократ начал изучать болезни тела и зашел так далеко, что предположил связь между сознанием и мозгом. Было так… Было бы так заманчиво подарить величайшим мыслителям эпохи поцелуй Зрения и посмотреть, что из этого выйдет. Но на эту землю проливала свои лучи луна, и многие из потомков Каина собрались там, как и… другие порождения ночного светила, охотящиеся под покровом темноты. Если рассуждать логически, у нас не было шансов.

Нас было мало, тех, кто стал матерями и отцами будущего клана, но! Но мы были ужасны.

Кем были они – кем были мы тогда? Там была Кибела, которая укутывалась землей, как плащом, и пила кровь верующих, как дождевую воду. Дионисий, да; он заявлял, что был участником Элевсинских мистерий7 и руководил толпами, призывающими Персефону из подземного царства, но его не раз ловили на лжи. Ламдиэль, ослепленный солнцем, но всевидящий пророк, бродил по выжженным безжизненным пустошам неподалеку от Иерусалима. Сила лихорадки в их конечностях и мудрость, даруемая Зрением, - вот что делало их поистине страшными.

Но в мире существовали и другие, более древние создания. Я улавливал слабые вибрации, дрожь от их движения, тревожащего землю. Может быть, ты слышал, как они ворочаются во сне, может быть, тебе еще предстоит это услышать.

Древние создания. О них говорится в пугающих плачах, разносящихся по Паутине, плачах, повествующих о нашем бегстве из Африки.

Я хотел бы больше узнать об исходе – я боюсь этого знания, но и жажду его. Я слышал, что в Карфагене небольшая ветвь Малкавианов погибла на жертвенниках Ваала. Я помню, как последние из нас покидали Египет, и речь их была речью ночных кошмаров. Их вопли рассказали нам о твари, что пришла к нам и вонзила свои окровавленные зубы в наши черепа, словно пытаясь поглотить наши больные разумы. Может быть, эта тварь, это чудовище ненавидело нас из-за нашего восприятия и боялось что наше Зрение позволит увидеть сквозь все его покровы? Или же это был кто-то из древних – из порождений самого Малкава, пытающийся впитать в себя все наше безумие?

Я не знаю. И никто, с кем я говорил, не знает. Скрежет длинных когтей в ночи, быстрый удар в заднюю часть шеи – больше мы ничего от нашего преследователя (или преследователей) не получали.

Семья бежала из Африки. Найдется ли тот, кто станет винить нас?
Рим

Разумеется, семья не могла обойти Рим стороной. Как я уже говорил, мы – порождения городов, этих каменных живых разумов. Рим был упорядоченным разумом, великим разумом, в чьих переулках таились первые признаки упадка. Старшие из нас в восхищении бродили по улицам Рима, мечтающего обо всем, о чем только могут мечтать города.

Может быть, Рим мечтал о крови.

Запах крови и дыма ударил Даниэлю в ноздри. Он раскачивался из стороны в сторону, пытаясь избавиться от вони, но тело ему не повиновалось.

Когда я вспоминаю о Риме, мечтаю или размышляю о нем, имя «Камилл» вновь и вновь приходит мне на ум. Камилл… князь. Его руки были из железа – смазанного маслом, чтобы уберечься от ржавчины, - и таким же прочным был его закон. Камилл был достаточно умен, чтобы приблизить к себе часть семьи и дать им столько свободы, сколько им захочется. Как и всем хорошим князьям, Камиллу нужны были предсказатели – как убедился Юлий на собственной шкуре. Мы процветали, нам позволили выбрать себе потомков, что мы и сделали. Семья жила… весьма хорошо в то время.

Когда вампир – не важно, разжиревший от крови аристократов или худой и голодный, как леопард в Колизее, - когда вампир чего-либо хотел, он получал желаемое от Империи. Граждане были сильны и многочисленны, как только можно пожелать, и каждую ночь корабли приносили из провинций новых сородичей. До того… до первых признаков разрушения мы жили в полном довольстве. Трения начались только тогда, когда и стадо и Сородичи слишком свыклись с существующими законами и порядком. И… и не было ничего, чего нельзя было бы исправить терпением. Но рано или поздно все должно было измениться.
Карфаген

Когда слухи о городе, построенном потомками Бруха и Ассама, пересекли Средиземное море, неупокоенных Рима охватил страх. Страх… или зависть. И одного этого чувства было бы… было достаточно.

Карфаген… Это название не сходит с уст заботливых старейшин Бруха, желающих возобновить договоры со стадом, и упрямых старейшин Вентру, предостерегающих против сделок с Адом. Прошло более двух тысяч лет, но они до сих пор помнят Карфаген. Это была не просто стычка между враждующими кланами или соперничающими князьями. Это была первая из войн, в которой внуки Каина сражались друг с другом.

Страх и зависть – вот что владело вампирами великого Рима. Страх и зависть стучались в высохшие сердца, и постепенно предчувствие ужасной катастрофы стало столь явным, что даже самый слепой из Каинитов мог примерно описать ее.

Однажды князь Рима пришел к провидице по имени Трифоза, которая была одной из нас. Камилл верил в ее пророческие способности, и на то у него были причины – ее Зрение было сильно и позволяло ей прозревать дальше, чем остальным. Она приняла его в своей обветшалой обители, долго всматривалась в грязь, ища следы будущего, и наконец заговорила:

«Горе тебе, Камилл, если сокроешься ты за стенами и не нанесешь удара по улью, имя которому – Карфаген. Там уста отцов запачканы кровью детей, а руки детей запятнаны плотью матерей! Их боги, имена которых – Ваал-Амон, Мелькарт и Танит, требуют себе в жертву детей Сифа, сжигаемых в пламени! Не оставь там камня на камне, ибо если хотя бы один камень останется лежать поверх другого, породят они потоки крови, что затопит сам Рим!»

Ее слова – это все, что у нас есть. Как бы я ни вглядывался, я не могу найти ее видения; может быть, оно сокрылось в темных складках памяти, расправить которые могут лишь старейшие из нас, или же сгорело в момент ее смерти.

Но ее слов было достаточно. Камилл напал на город с такой силой, будто собирался атаковать саму Геенну. И черные вороны семьи Малкавиан летели позади него – не перед ним.

Исключением стал, насколько мне известно, Дионисий. Если сохранившиеся записи не врут, он пришел в Карфаген задолго до окончания войны. Может быть, он вошел в ворота города еще до того, как война началась. По почти наверняка его сила струилась от одной стены к другой, высвобождая ярость людей и вампиров. В его власти было взбунтовать весь город – и он этой властью воспользовался. Когда он проходил мимо стен, защитников Карфагена охватывало безумие, и в конце концов они потерпели поражение.

Мы смотрели на огни осажденного города, мы выбирали себе пищу и детей среди его жителей, обращенных в рабов, мы, подобно черным воронам, сидели на его камнях, когда наконец у города не осталось защитников.

И, может быть, Трифозой двигали добрые намерения.

Но не Сципионом. Римский военачальник был… был очень хитрым человеком, из тех, что нападают, едва заключив перемирие, если это позволяет им достичь желанной цели. Наверное, в конце концов его посетило недоброе предчувствие. Иначе почему он, столь удрученный видом пылающего Карфагена, оплавленных, залитых кровью камней, пробормотал: «А когда-нибудь – и Рим»?

Эти его слова опровергают устоявшееся мнение о прирожденной слепоте смертных.
Гибель Империи

Стадо было многочисленно, оно теснилось на небольшой территории и отличалось высокомерием. Их болезнь развивалась очень быстро и охватывала все новых людей, и уже не было смысла вскрывать нарыв – предотвратить эпидемию было невозможно. Империя волчьих выкормышей была обречена, и рок их был явственно читаем на лицах потомков Тиберия…

Другие… семьи смотрели на нас и думали, что видят наши замыслы. Зараза Малкава жила в наших венах, а династия императоров была подвержена сумасшествию, поэтому остальные считали, что Нерон и Калигула каким-то образом связаны с нами. Они видели узор, да, но не замечали ткани. Сумасшедшие императоры, трибуны и солдаты – не думаешь же ты, что сумасшествие было прерогативой правящей семьи? – влекли нас, но нам не нужно было подчинять их, по крайней мере, столь явно и в таких количествах. Для нас это была… игра, да. Слишком просто считать, что Калигула и Нерон были нашими ставленниками. Я думаю – я почти помню, - что кто-то другой отчаянно цеплялся за династию, но добивался лишь того, что очередной старый дурак ускользал у него из рук и попадался в сети, расставленные нашей семьей.

Калигула. Нарыв на теле человечества. Он был первым признаком упадка Рима; первым из их династии, кто открыто бросил вызов Лжи, но сделал это, не обладая видением. Он был слеп, и слепота его была заразна. Следующие предвестники упадка – Нерон с его пожаром и год четырех императоров8. Прежние правительственные структуры еще что-то делали, но жизнь в них быстро угасала. Кукловоды из числа Каинитов постоянно ссорились, пытаясь вернуть себе власть, но их незримые войны были, по большому счету, лишь еще одной судорогой умирающей Империи. В кровавое царствование Коммода Зов не раз влек нас к тронам, и мы наблюдали за постепенным развалом армии. За пять десятилетий сменилось более двух дюжин императоров, и только один из них не был убит! Искра надежды зажглась в глазах Патрициев, когда Диоклетиан и Константин почти – почти! – подчинили себе Империю, но нет. Все было кончено. Я до сих пор ощущаю привкус тщетных усилий… как влажный пепел, налипший на язык.

В нашей истории эхом разносятся скорбные плачи, повествующие о последнем собрании в Риме. Причиной встречи, насколько я понял, было падение великого города, но ничего хорошего из нее не вышло. Малкавиане, пришедшие на этот последний Зов, были убиты и преданы огню. Может быть, это была ненужная месть тех Каинитов, кто считал Калигулу, Коммода и прочих делом наших рук. Может быть, среди вандалов были… волки. Эта часть Паутины обратилась в пепел и покрылась тьмой, и цель собрания – чего они хотели достигнуть, хотели ли они защищаться или прятаться? – ускользает от нас.
Длинная ночь

Наверное, когда Рим горел, кто-то оплакивал его. Кто-то, не принадлежащий к нашей семье. Если подумать…

Не думаю, что слезы эти были искренними. Да, подошел к концу долгий пир, полный роскоши и удовольствий. Но на земле наступали новые времена. Те, кому хватило ума уйти в другие земли, найти другие города, старые и новые, растущие, живые города, усеявшие весь мир, стали королями и даже богами. Я уверен, что самые упорные скорбящие в итоге оставили свои уединенные обители, чтобы насладиться долгим временем процветания.

Процветание. Пожалуй, не совсем верное слово. Церковь приобрела власть и стремилась проникнуть в самые удаленные уголки континента. Но в ее тени наша раса чувствовала себя вполне уютно.

Что мне сказать о Долгой ночи? Это было мое время, мой век. Это было время, принадлежавшее всем нам. Гордые внуки Каина правили землями так, как им хотелось, подчиняясь только своим сирам и никому другому – если только сиры были поблизости. Земли были разделены на тысячи владений, и в каждой правил свой лорд. Я… Лорд мог одним мановением руки принудить скот напасть на их детей, братьев и сестер. Он мог прошептать одно слово, и факелы, освещавшие ночь, гасли и шипели в бессилии. Он мог призвать своего коня и гончих, и тогда охота мчалась по лесам и долинам, и темная кровь наших… их жертв блестела под лунным светом.

Но… эти воспоминания к нам не относятся. Мы в эти игры не играли. Мы почти никогда не были лордами и владыками. Свет факелов был слишком сильным, слишком ярким; мы же привыкли править под светом нашей Луны. Зачем править открыто, если всегда можно добиться желаемого от правителя с помощью слов, загадок и жестов? Нашей судьбой было приходить ко дворам зваными и незваными, проникать туда, куда вход остальным придворным был закрыт, задавать вопросы, на которые никто больше не решился бы…

И мы… мы так много видели. И помнили.

Слишком много преданий… слишком много, чтобы можно было разобраться в них. Это была моя эпоха, но даже я не верю во все истории, рассказываемые о Долгой ночи. Короли, которыми управляют их неупокоенные придворные… сплетенные воедино массы живой и неживой плоти, содрогающиеся от жажды крови… старухи с железными зубами, владеющие пергаментными свитками, на которых записаны тайны Лилит… демоны, вонзающие свои клыки в рассудок смертных и даже Каинитов… еретические секты, проповедующие слово Каина Спасителя… чаша, полная крови Малкава… древние боги, затаившиеся под торфяными болотами и ждущие жертв… волшебный народец, готовый причинить вред любому, у кого не окажется при себе железа…

Хватит. Слишком много легенд, и они слишком плотно переплетены с фактами, с теми фактами, что помним мы, и с теми, что люди записали в своих текстах, в которых отразили то немногое, что смогли узнать с помощью восприятия. Такая мешанина… причиняет боль. Сбивает с толку.

Но вот тебе факты.

Много позже я слышал, что в 1243 году кое-кто из наших родичей откликнулся на очень слабый зов, пришедший из Лондона, и отправился туда, чтобы стать свидетелем основания монастыря Марии Вифлеемской – того самого Бедлама. Поначалу они, должно быть, испытывали сильное замешательство, пытаясь понять, почему их так влекло туда. До начала пятнадцатого века или даже до его середины никто из них не понимал, почему это место было столь важно. Поначалу оно не имело большого значения – но со временем становилось все больше и больше. Хотел бы я знать, когда были прорыты каналы, по которым потекла незримая лихорадка…

Наверное, я слишком много рассуждал о власти и почти ничего не упомянул об ужасе. Не следует думать, что та эпоха была веком полного блаженства. Тогда погибло немало наших собратьев, чудовищ, разжиревших от крови и потерявших всякую осторожность. Они слишком полагались на свои видения и открыто бросали вызов священникам и дворянству. Кое-кого из них схватили и уничтожили люди; кое-кто стал жертвой обозленных отпрысков других семей. Некоторых посадили на кол на потеху Извергам, другие, не прислушавшись к предостережениям, слишком углубились в леса.

Это было время, когда вампир мог убивать, когда пожелает. А такие времена не проходят бесследно.

Глава вторая: В Бедламе

Если ты вдруг понял, что погружаешься в безумие, - ныряй.

- Поговорка Малкавиан

Днем мне опять снились сны. Я думал, что рано или поздно это прекратится, - нет, никто мне этого не говорил, мои догадки основывались лишь на здравом смысле. По крайней мере, я надеялся, что на здравом смысле. Я мертв уже 20 лет. У меня не должно быть снов.

Но опять же, я не могу вспомнить, что я… что с нами происходит во время дневного «сна». Сон восстанавливает силы. Нам следовало бы просыпаться бодрыми, полными энергии, но так происходит только…

Вот это и беспокоит меня больше всего. Обычно я чувствую, что солнце садится. Ко мне частично возвращается моя сила, но в основном я ощущаю голод. Просыпаться голодным… к этому так сложно привыкнуть. Но даже когда то, что осталось от моих внутренностей, сжимается от острого чувства голода, я радуюсь, что не проснулся в полночь с чувством сытости.

Другие говорят – когда думают, что я их не слышу, - что все в моей... семье безумны. Сумасшедшие. Я никогда не считал себя безумцем, ни при жизни, ни тогда, когда я стал… таким. Но ни в чем нельзя быть уверенным. Что происходит, когда мне снятся сны? Может быть, я встаю и делаю вещи, о которых потом не помню?

Они правы?

Я – сумасшедший?
Семья Малкавиан

Прошлой ночью я встретился только с Фицжеральдом. Он выглядел лучше, чем ему следовало бы, принимая во внимание все обстоятельства, но было в уголках его глазах что-то… я не могу сказать, что именно, но выглядело это… странно. Я могу обнаружить убийцу в толпе, если он будет находиться от меня в 20 ярдах, и я привык, что от Фицжеральда исходит этот запах, - такова уж его природа. Но это странное что-то не выглядело как часть его природы, оно было как пятно или следы плесени на картофелине. Может быть, он приобрел это «что-то» за последние несколько лет – одному Господу известно, насколько за эти годы изменился я сам. Но беспокойство не проходило. Я знал, что Фицжеральду не стоит слишком уж доверять, и то – только в делах, касающихся семьи, но эта новое пятнышко… смущало.

Если подумать, все это было глупой затеей, но в конце концов я спросил у него о снах, а также о том, есть ли у меня повод для беспокойства. Мне казалось, он засмеется, но он проявил интерес к моим словам. Может быть, я сказал ему больше, чем следовало, потому что в результате он смог предположить, что же меня так волновало, что я хотел узнать.

Все идет от сердца, сказал он. Есть в крови какая-то болезнь, обнаружить которую можно, добравшись до сердца семьи.

Значит, вот чем мне предстоит заняться. Я думал, я в своем уме. Я не верю, что мое здравомыслие было отторгнуто от меня в процессе обращения. Все, что произошло между тем временем и нынешней ночью, более-менее вписывалось в рамки привычных для нашего племени событий, даже если не принимать во внимание родственные отношения. Если и есть среди нас настоящие, без дураков, психи, так это наши старейшины, да и то, у них уже старческое слабоумие должно развиться. Так что я – в своем уме.

И все же был напуган. Я знал, что я не болен, как Беккер, или Дрю, или вотерфордовские дружки Рингалла. Я видел слабые следы порчи на Фицжеральде и Перл, но эти двое были ничем не хуже всех тех, кто ошивался на Элизиуме или около местной Кормушки. Еще не известно, насколько они стары… всегда ведь можно соврать. И я знал, что все мои Сородичи не чураются клеветы, поэтому не очень-то верил во все эти россказни о крови Малкава. Но во мне пробудилось любопытство.

Добрый знак, да. Если вы сомневаетесь в собственном рассудке, то, скорее всего, с вами все в порядке. Я не помню, где я об этом слышал.
Становление

Начнем с самого начала. Это важно. Нужно найти схему.

К сожалению, когда речь заходит о семье, схемы понять непросто. Большинство моих соплеменников не любят говорить о Становлении. Коек-то из них каждый раз рассказывает новую историю. Так что понять, что же объединяет их всех, довольно сложно.

То малое, что мне удалось найти, обнаружилось в Филадельфии, где я на короткое время проник в разум Пака. После нескольких глотков он был кристально прозрачен, чего нельзя сказать о членах кланов, которые «априори» считаются здравомыслящими и с которыми меня, по какому-то недоразумению, сравнивают.

Мне еще не приходилось слышать о «наездниках реальности». Ни с кем из них я не сталкивался, но само их существование многое объясняло. Эти создания, не знаю уж, почему, стали этакими охотниками. Они заранее выбирают жертву (да, жертву, здесь я не собираюсь себя обманывать), а затем начинают планомерно изменять ее жизнь. Может быть, они начинают с перестановки в квартире жертвы. Затем они гипнотизируют ее друзей и родственников, заставляя их вести себя странно или вовсе забыть о ее существовании. Галлюцинациями они тоже не пренебрегают. Таким образом они готовят жертву к Становлению, позволяют ей привыкнуть к новой реальности – как-то так. По мне, так полнейшее дерьмо. Может быть, поэтому Беккер и Перл и стали такими чокнутыми. Пак не знал, когда возникла эта традиция, а мне тошно стало, когда я представил, что был какой-то гуру, который все это придумал, а потом научил своих детей делать точно так же. Неудивительно, что многие вампиры считают Малкавианов помешанными. Они же видели, как ведут себя эти засранцы.

Опять-таки, время от времени мы работаем сообща. Я не знаю, как обычно это происходит у других: если Бруха или кто-нибудь еще и устраивают для своих отпрысков «ознакомительные вечеринки», меня туда не приглашали. Но я помогал – сколько раз, четыре? – проходить через Становление. Разумеется, я не отдавал свою кровь новообращенным, но я морально поддерживал их и вообще делал все, что понадобится. По-моему, это правильно; ведь Становление имеет значение для всей семьи. Но если посмотреть на схемы – это общая традиция, или же она имеется только у нас, Малкавианов?

Стоп. Это не так и важно; в конце концов, всего лишь разная методика. Мотивы – но я не могу увидеть схему, не могу разобраться. Если и есть какие-то общие места, я уверен, что они общие для всех, а не только для нашей линии крови. Я слышал о сектах просветления – ну и термин! – и о том, как они пытаются сфокусироваться на нашем сверхъестественном восприятии и все такое прочее. Но в чем разница между ними и этими шутами Тремер? Все остальное, насколько я понимаю, зависит от целей и задач определенного сира. У нашей семьи нет общей цели, о существовании какого-нибудь заговора я тоже не слышал.

… Но Пак как-то упомянул о «заразе». Странное слово, если подумать, ведь нельзя же стать вампиром случайно. Я никогда не создавал нового вампира. Нет в этом ничего заразного. В нас, я имею в виду.

Но он был полностью убежден в своих словах. Если бы я смог сосредоточиться и посмотреть сквозь его черепушку, забраться поглубже в его разум, я бы обнаружил там ту же уверенность. Он верит, что во всех нас живет какая-то болезнь и что мы распространяем ее. Он даже сказал, что распространяем мы ее намеренно. И это сильно беспокоит окружающих.

Когда я прошел Становление…

Хммм… Странно.

Я стал лучше спать. Теперь я не могу вспомнить, что мне снилось.
До и После

Книга Поклона гласит, что «Каин запретил даровать Становление тем, кто болен, безумен или полон дурных жидкостей, ибо они могут запятнать Кровь». Малкавианы, разумеется, легко переступают через этот запрет. С другой стороны, они не всегда выставляют свое отношение напоказ.

В общем случае не имеет значения, был ли кандидат в вампиры безумен до Становления, – ни с точки зрения правил, ни по мнению клана. Проклятие – это Проклятие, и все Малкавианы плывут в одной лодке. Иногда расстройство, которым человек страдал при жизни, остается с ним и после смерти, иногда оно меняется, а порою бывает и так, что к прежним недугам добавляются новые.

В качестве примера можно привести болезни, связанные с гормональными расстройствами или подобными причинами, которые для вампиров просто не актуальны. Эндокринная система вампира просто не работает, поэтому побочные эффекты расстроенной эндокринной системы у него никак не проявляются. Но иногда такое расстройство сохраняется и после Становления; так происходит в тех случаях, когда оно успело оказать глубокое воздействие на разум смертного. У вампира проявление таких расстройств может принимать самые разнообразные формы. Например, педофил, ставший Малкавианом, может или приобрести почти неукротимое желание питаться только кровью детей (совсем как Вентру с их разборчивостью), или же наоборот, будет защищать детей от нападений других вампиров.

Практика показывает, что Лунатики, утратившие разум еще до Становления, страдают сильнее, чем те, кто до обращения находился в здравом уме. Но столь ли велика разница?
Истощенные

Интересно. Может быть, Пак говорил о тех, кто… не сумел пройти через это?

Наверное, мне бы следовало вспомнить о них раньше. Я как будто списал их, забыл о них, как о неудачном эксперименте. Я дважды видел, как они рождались и убирались куда подальше, так что неудивительно, что я постарался забыть о них. Иногда разум просто не хочет вспоминать.

Если в нас – в Сородичах - и в самом деле таится болезнь, то именно так она и может проявляться. Те бедолаги… В особенности девчонка в Эль-Пасо1. Она кричала даже после того, как мы накормили ее. Часами. И она дралась, как сам дьявол. Ей хватило сил, чтобы оторвать меня от пола, так что нам пришлось привязать ее покрепче. И она не останавливалась – вопила и вопила, даже когда Фицжеральд встал перед ней и посмотрел ей в глаза, и я почувствовал, как его разум потянулся к ней.

«Она Истощенная», - сказал он. – «Только кости остались». И я не стал задавать вопросов. Я держал ее, когда он вгонял ей в сердце кол, а потом помог погрузить ее в фургон и смотрел, как он уезжает прочь.

Забавно. От ребенка тоже избавились. Я тогда спросил, нужно ли его увозить – он же без сознания, как он будет питаться? – но в ответ получил только кивок.

Куда они делись? Мне страшно задавать этот вопрос. Высушить их – все равно ведь никакой князь об этом не узнает, а тела их похожи на тела смертных – было бы слишком просто. Почему-то было решено, что они нам понадобятся – такие, какие есть. Может быть, они стали пищей для старейшин; лично меня не раз будоражил запах крови чужих отпрысков. Мне часто чудились огромные ямы с железными прутьями, что-то среднее между клеткой в зоопарке и палатой в лечебнице. Одна мысль об этих психах, холодными руками цепляющихся за камни, прижимающихся к решеткам, умоляющих об освобождении… если уж их не убили на месте, а поместили туда, значит, рано или поздно их должны выпустить на свободу?

Мое воображение сыграло со мной дурную шутку. А все эти чертовы сны. Если я когда-нибудь и видел подобное, я обо всем забыл.

 
Сборища

Вчера ночью пришел Зов. Мне он был не нужен; у меня и так было о чем поразмыслить, и совсем не хотелось тратить время, встречаясь с семьей в городе. В каком там городе… так сложно определить все вечером, сразу после пробуждения. Сны по-прежнему наполняли мои воспоминания, и я не мог понять, какой город был назван первым, а какой – вторым.

Конечно, это был уже не первый Зов. Я имею в виду, не первый Зов на это сборище. Я уже слышал его неделю назад, слабый, как эхо, прилетевший через тысячу миль. Но я уже шел туда. Я шел туда не на сборище, а по своим делам. Зов вернулся через несколько дней. Он уже стал громче и теперь звучал как шепот, а не как слабое шуршание паутины. А сегодня – опять шепот, но как будто шепчет кто-то, кто стоит рядом с тобой. Нет, я знаю, что рядом никого нет, это все кровь…

И, хотя не явиться на сборище значило бы нарушить этикет, я шел туда лишь затем, чтобы не слышать Зов, каждую ночь бьющийся мне в голову. Если сборище проводится в том городе, где ты находишься, Зов звучит постоянно, может быть, потому, что слишком многие из нас – 10, или даже 50, - оказываются в одном месте. Я знаю, что кое-кто – Рингалл, например, - могут игнорировать Зов или, по крайней мере, слышат его не так громко, как я. Везунчики.

Сборище созвал Беккер. Из чего, само собой, следует, что мы находились в Сент-Луисе2. Странно, что я теперь так вспоминаю города – по тем, кто «держит» их, а не по достопримечательностям и не по пище. Я еще не видел Арку3 и не ел. Значит, Беккер.

Никто не когда не говорит, что должно происходить на сборище, и сегодняшняя встреча не стала исключением. Битый час все занимались своими делами, пока Беккер не обратился к нам. Из других кланов, насколько я понял, не было никого. Да-да, я помню, что каждый, кто желает увидеть, может прийти и обрести зрение, но лично мне не хотелось бы, чтобы какой-нибудь полуразложившийся Ноферату или щеголеватый Тореадор пялился на семью.

Интересно, сколько информации утаивается на таких встречах? Иногда кажется, что нас созывают совсем без цели, кроме, разве что, старейшин, которым удобней совещаться и строить козни на виду у семьи. Этакая игра. Если же нас созывают по делу, то речь обычно идет об очередном «крестовом походе»: надо проучить какого-нибудь князя, пристукнуть слишком много возомнившего о себе анарха или сбить спесь с людишек.

Забавно, но я никогда не видел, чтобы предложение о таком походе было отклонено. Можно решить, что только заинтересованные в сваре вампиры слышат Зов, но я-то знаю, что это чушь. Мне все эти походы не нравятся, правда. Одному небу известно, почему я соглашаюсь с ними. Инстинкт самосохранения, не иначе.

В Сент-Луисе хватает своих придурков. Это вам не Филли4.
Камарилья

Пытаясь понять, кто я есть, я понял, кем я не явлюсь. Гм… Звучит не очень, но мне сложно…

Правильно. Начнем с начала. Большую часть ночей я проводил в городах Камарильи, и в этом нет ничего удивительного: большая часть семьи состоит в Камарилье, чего уж там. Не думаю, что у большинства из нас был выбор; в смысле, не могли же мы выбирать, на какую сторону встанет наш сир, а то и его сир, тысячу четыреста или сколько там лет назад.

Похоже, им тут… нравится. Нет, это не для меня – я чувствую какой-то зуд в черепушке, если надолго остаюсь в одном месте, и сны у меня становятся страшней, а это значит – ну вы понимаете, да? – что мне пора сваливать, но они, похоже, вписались в систему. Здесь много говорят о человеческом развитии, об искусстве, идеях – обо всей той ерунде, которую в Шабаше не ценят. Ну, так получается по рассказам. Люди здесь более покладисты, по крайней мере, когда дело доходит до открытых обсуждений. Расспросы о князе могут привести к тому, что он запомнит вас и пометит в своих бумажках как потенциальную угрозу его власти, а за это можно и огрести. Но так случается не всегда.

Не знаю, можно ли сказать, что Камарилья доверяет потомкам Малкава. Насколько я понял по вибрациям, они предпочитают, чтобы семья работала на них, а не против них. С доверием это почти не связано; скорее уж, речь идет о практичности. Сдается мне, мы для них – что-то вроде Тремер: не самые желанные союзники, зато с полезными качествами, которыми можно воспользоваться.

Одно могу сказать точно: князей из Малкавианов они не жалуют. Может быть, дело в этом чертовом предубеждении, в воображаемой «болезненности», но на Малкавиана у власти смотрят как на марионетку, которой управляет скрывшийся за троном кукловод. Ну да, ну да, мы слишком непредсказуемы, нам нельзя доверять, мы даже на роль кукловодов не годимся. Ублюдки.

Веселье начинается, когда кто-то из семьи приходит к власти и успешно распоряжается ею. Им, наверное, кажется, что такое событие – большая редкость. А может, они боятся, что мы будем становиться правителями чаще, чем им хотелось бы.

В Камарилье не любят говорить о Патриархах. Требование этикета? Страх? У нас такое отношение не распространено. Пак безо всяких колебаний обсуждал вопросы наследования, да и Ами-Линн. Трудно игнорировать легенды о прародителе, когда в голове у тебя порою пульсирует что-то, что может быть лишь частью его раздробленного сознания или воспоминаниями о его прежних снах.
Шабаш

Честное слово, из-за всего этого я мог вляпаться в большие неприятности. Если б стало известно, что я общался с Шабашем, меня бы в лучшем случае выставили из города, а в худшем – высушили. Опять же, любая стая Шабаша, поймавшая меня на своей территории, приколотила бы мои внутренности к фонарю, а все остальное разбросала бы по трем ближайшим улицам. Все эти признаки безумия меня не радуют

Но я в порядке. Я знаю, что я делаю. Раньше мне случалось делать вещи и похуже.

Я не знаю, в чем там дело с Шабашем, но те из семьи, кто встал на их сторону, оказались хуже всех. Похоже, что наездники реальности в сообществе отступников работают не зря, потому что они хотя бы гарантируют, что новообращенный будет готов к своей роли.

Мне повезло, что я наткнулся на Перл; может быть, все дело в том, что она меня намного старше (а в Шабаше по-настоящему долбанутыми являются младшие поколения, может, потому, что их так много), но она уравновешенней многих, кого я знал. Из Шабаша, в смысле. То ли у нее случилось прозрение, то ли кто-то из ее ребят следил за мной, не знаю. Скорее, второе. Эти «случайные» встречи почему-то происходят слишком часто.

Ладно, может, мне и не стоило заводить разговор о политике. Но мне нужно было открыть дверь, нужно было, чтобы она заговорила. Вначале мы обменялись парой историй и я соглашался с ней, чтоб ее успокоить (но не настолько, чтобы она меня в чем-то заподозрила), а затем я смог задавать вопросы, которые были действительно важны для меня. В любом случае, все закончилось хорошо.

Я вслушивался в ее слова, пытаясь понять, что же стоит за ними. Манера ее речи была такова, что становилось ясно: чего бы она ни сказала, ни высокопоставленные князья, ни ребята из Шабаша прояснить ее слов не смогут. Что-то тайное, непроизносимое между родственниками… Я наклонился поближе, чтобы лучше слышать.

Она говорила о глупости вампирских сект, воюющих друг с другом, и в ее словах чувствовался привкус огня и смерти, и рисовалась ритуальная служба, во время которой Становление получили сразу 10, а то и 20 новообращенных, и все они были членами нашей семьи. Она смеялась и рассказывала о путешествии в Амстердам, которое она когда-нибудь совершит, и ее смех скрывал историю целых стай, всего клана, всех, кто лишь во вторую очередь преследует цели своих боссов, а в первую – цели отступников. Она упомянула, что порою ей не хватает китайской пищи, а иногда… многое была высказано в этой короткой шутке.

А потом она, похоже, решила, что я пытаюсь понять, чего же она недоговорила, и наша беседа прервалась.

Но прежде, чем мы расстались, я рискнул и напрямую спросил ее, не замечала ли она признаком безумия в нашей крови… чего-то такого, чего не смогли бы объяснить даже самые отвратные ритуалы инициации.

Она рассмеялась мне в лицо.

Сука.

«Извини», - сказала она, - «но так смешно слышать от тебя подобные вопросы». Она оставила на краю стола неплохие чаевые, встала и ушла.

И что, черт бы меня побрал, все это значило?
Отшельники

Теперь у меня еще больше причин для беспокойства.

«Ты не знаешь, насколько тебе повезло», - сказал Гектор. – «Большинству из нас нужна защита и место, где можно охотиться. Я не знаю, как ты умудряешься переходить из города в город».

Холера. Это он точно сказал. Мне повезло. Я легко могу найти кого-нибудь, кто поручится за меня в городе Камарильи, и я знаю, как вести себя на территориях Шабаша. У меня приличный банковский счет, который позволяет мне покупать билеты на ночные авиарейсы и нанимать водителя с грузовиком, чтобы проехаться от одного города к другому. Не помню уже, когда я в последний раз пополнял его. Наверное, я правильно выбрал фонды для инвестиций, а может, у меня самые хорошие банкиры, которые ради меня землю носом роют.

Но я не полностью одинок, нет. Кровь чуть погуще, чем… ну, чем у остальных кланов. За исключением разве что Тремер. Разумеется, кое-кто семьи пытался мною заняться вскоре после обращения, но сдается мне, что давили на меня не больше, чем на всех остальных. Мы неплохо ладим друг с другом, может быть, из-за общей ноши – я говорю о предубеждении остальных кланов против нас, что мы, мол, психи и все в том же духе.

(Правда? Я все еще не знаю. Я ищу ответ на вопрос.)

Отшельников на самом деле не так уж много. Ты почти что не общаешься с семьей, и это пугает. И потом, в каждом из нас таится страх, что, стоит тебе отдалиться от семьи, и безу – сверхъестественные силы, наполняющие наш мир, обрушатся на тебя. Ты начнешь рисовать всякую чепуху, из стен будут выходить тени, вокруг тебя начнут происходить странные события. Лучше уж не чураться общества.
Паутина

Не так уж сложно догадаться. Я думаю, что по большей части наша плохая репутация связана с Сетью. Как там ЛеРой сказал? «Сеть Безумия Малкавианов?» Как будто это радиостанция, или телеканал, или что-то в этом роде. Разумеется, мы так не говорим.

Если подумать, то у нас для этого нет названия. Связь – это клан, клан – это Малкав. По крайней мере, так гласит история.

На самом деле все не совсем так. Названия-то есть, но они у всех разные. Метатрон, Уста Господа. Связь. Паутина. Нервы Малкава. Вавилон. Некоторые говорят – ткань. «Имя мне - легион, ибо нас много», - вспоминают другие и говорят о разуме Легиона. Я слышал рассуждения гностиков о зашифрованной сефире, рассказы о генетической памяти, настолько развитой, что она позволяет помнить нам события, которым только предстоит произойти, - лично мне нравится последний вариант. Генетическая память объясняет многое. Хотя бы для меня.

Если уж зашла об этом речь, то вполне может получиться так, что большая часть из нас даже не подозревает о существовании Сети или воспринимает ее совсем не так, как я. Тому, кто живет – гм, не совсем подходящее слово, - с этим, объяснения не нужны.

Странно, но остальные кланы, кажется, ничем подобным не обладают – иначе хоть кто-нибудь из них проговорился бы. Вполне очевидно, что, если вы объединены кровными узами, между вами должна существовать какая-то связь. Скажем, вас соединяет кровь. Гм, никогда не думал об этом в таком ключе. Может быть, Сеть - как раз и есть такая связь?

Не то чтобы сообщения приходили каждую ночь. Я слышу шепот примерно раз в неделю; чаще, конечно, чем вызовы на собрания. Розарии5 приходится хуже, она говорит, что голоса приходят к ней чуть ли не каждую ночь. В 92 она первой прибыла на собрание, так что, я думаю, она не врет. С другой стороны, возьмем Беккера; его приходится чуть ли не приводить на собрания. Связи для него не существует, холера его побери вместе со всеми его проблемами.

Пак говорит, что в каждом из нас застряла частица Малкава; что он связывает нас всех воедино, создавая для себя этакую систему безопасности, чтобы шпионить нашими глазами и вести свою партию в Джихаде. Глупости. Я не верю, что Малкав все еще жив и бодрствует, а уж тем более – наблюдает за миром через нас. Если бы он не спал, мы бы об этом точно знали.

Разве что… он проснулся во время прилива пару лет назад?

Я чувствую себя получше – нет, нет, кажется, нет. Я должен чувствовать себя лучше, потому что эти «голоса в голове» приходят из сети, и, может быть, с ними и связана наша дурная слава. Но я не могу избавиться от ощущения, что я что-то упустил. Возможно, все дело в поганой ухмылке Беккера или привычке Дрю полосками сдирать с себя кожу. Пока они – часть семьи, нельзя сказать, что мы все в своем уме.

И если их безумие вызвано не долгой связью с Паутиной, тогда в чем его причина?
 
Уловки Малкавианов
Розыгрыш

Ладно, допустим, что все эти мои сновидения, эти «сомнамбулические насыщения» или что там еще – всего лишь розыгрыш.

Не могу сказать, что мне нравится эта версия. Вероятно, тот, кто делает все это – если кто-то что-то делает, не будем прежде времени впадать в паранойю, - хочет, чтобы я начал сомневаться в собственном здравомыслии, чтобы я поставил под вопрос свое положение в клане, чтобы попытался понять, почему я – член именно этого клана. Может быть, оно и сработает. Может быть.

Но меня нельзя заподозрить в излишней глупости. Мы разыгрываем людей, которые слишком уверены в себе, в понимании своего «места в мире», а не…

Ха. Ладно, попробуем еще раз. Может быть, меня и в самом деле разыгрывают.

Лучшие розыгрыши всегда отличаются изяществом. Иного нам не позволяет гордость. Пусть жертва думает, что она, наверное, сходит с ума – или же впервые смогла увидеть мир вокруг себя. Пусть удивляется и недоумевает. Пусть поймет, что тоже состоит из костей и кожи, которые могут гореть, - пусть почувствует собственную уязвимость. Пусть откажется от привычного образа мышления.

«Шутка» - не самый подходящий термин. Нам ведь нужен не только смех. Боже, что там за глупость сморозил Нетчерч на одном из своих докладов? Розыгрыш и не должен быть смешным, даже для нас, - хотя хороших розыгрышей это не касается, но речь не об этом. Раскрасить весь мрамор на Элизиуме в яркие цвета, как делали греки; и вовсе не затем, чтобы посмотреть на лица Тореадоров. Ну, и для этого тоже, но все же скорее для того, чтобы почувствовать, как постепенно до них доходит, что они уже настолько сжились со своими привычками, что…

Я становлюсь беспокойным. Я снова ощущаю этот зуд, может быть, потому, что слишком много о нем думаю. Кто мог бы открыть мне глаза на все это? Кесло? Может быть.

Для достижения значимых целей нужно много сил. Возможно, я слишком мягок, но я начинаю нервничать, когда сородичи вовлекают в свои затеи другие кланы. Такое случалось только дважды, насколько мне известно, но будь я проклят, если эти два случая не были похожи друг на друга, хотя и происходили в городах, расположенных в тысячах миль друг от друга. Родичи входили в роль, скажем так, на подходах к месту собрания. Даже места для встречи были выбраны необычные, хотя, если подумать, в этом был свой смысл. Провести собрание в детской библиотеке было глупостью, но теперь, когда я вспоминаю, как все там начали вести себя наподобие местных Колдунов, мне становится весело.

Мне понадобится вся моя наблюдательность; я не могу с уверенностью что-то утверждать, но я знаю, что до встречи на Дубовой улице Кантерер никогда не говорила с этим тягучим дуврским акцентом, не говорит она с ним и сейчас. Она не передразнивала никого из собравшихся на Элизиуме, хотя, возможно, пародировала какую-нибудь знаменитость.

Черт, хотел бы я, чтоб пища для ума не подавалась мне в сопровождении выпивки. Мне надо бы вспомнить, что именно я тогда делал, с кем трепался. Может, они и меня втянули в игру, но я не помню, чтобы кто-то подходил ко мне или давал мне какие-нибудь указания. Чертовы пробелы в памяти…

После никто ничего не говорил, но у меня создалось впечатление, что оба раза, когда такое происходило, за собранием наблюдали. Может быть, кто-нибудь из соответствующего клана. Это звучит разумно; в конце концов, какой смысл затевать спектакль только ради нашего развлечения?

Дело в том… если меня и правда разыгрывают, в этом участвует много родичей, и игра уже перешла все разумные границы. Сны и пробелы в памяти преследовали меня на обоих побережьях, и даже за пределами Штатов. Меня терзает любопытство: зачем им все это надо?
Прорицание

ЛеРой начал вести себя как последний придурок. Я не раз говорил этому ублюдку, что не собираюсь нестись назад, чтобы помочь ему в его затеях с Элизиумом, что у меня тут дела. Я сказал ему: «По этому номеру звонить только в крайнем случае, понял?» И что он сделал? Он вызвонил меня, не прошло и года моих поисков, и начал ныть, что у него плохие предчувствия, так что мне надо составить для него предсказание, чтоб он знал, в какую сторону бежать.

«Слушай», - сказал он. – «Я больше никому не могу довериться. А у тебя есть Зрение – ты так это называешь, да? У тебя есть Зрение, и весьма сильное. Я знаю, что ты ничего подобного о себе не думал, но можешь мне поверить, это так. Ты можешь видеть. Ты… у тебя бывают видения, только надо, чтоб ты их вытащил наружу из памяти. А мне нужны твои видения».

Да. Признаюсь. У меня есть Зрение. Я - член семьи, а значит, я не могу быть полностью слепым. Но, Господом клянусь, я не могу понять, с чего он вдруг решил, что я – Дельфийский оракул. У нас в семье кое-кто живет за счет предсказаний и толкований. Лично я считаю, что большую часть времени они просто дурят чужаков, и именно поэтому за объяснением своих снов я к ним не пойду. Вполне возможно, что они участвуют в розыгрыше, из-за которого я тут мечусь из угла в угол, так что смысла не вижу.

Мне кажется, что все это как-то связано с историей семьи, хотя я так и не смог понять, откуда взялись эти «Малкавианы-прорицатели». Должен признать, что эти сведения распространены намного меньше, чем слухи о «сумасшествии», - а может, и нет, просто чужаки, которым нужны услуги предсказателей, об этом не болтают. Наверное, все дело в том парне, Умеде, который предсказал рождение Камарильи. Возможно, все это как-то связано со способностью считывать информацию с ткани – но это глупость. Как, во имя всего святого, вы собираетесь отыскивать нужные вам сведения в том многоголосье, что еженощно звучит у вас в голове? Это вам не Интернет.

По-моему, есть причины, по которым этим умением обладаем мы, а не Тореадоры или Тремер. Тореадоры просто не могут сосредоточиться на уродстве и искажении; то слабое Зрение, что у них есть, настроено так хитро, что толку от него никакого. А Тремер? По мне, так проще поверить соседу-«Лунатику», чем полагаться на выпотрошенных кошек и астрологические таблицы.

В любом случае я, к стыду своему, рассвирепел – возможно, сильнее, чем того заслуживал ЛеРой, да, но надо же было, чтобы он понял. У меня здесь дела. Может, с моей стороны было не слишком красиво придумывать эту сказку о его погребальном костре, но ЛеРою придется ее проглотить.
Наездники реальности

Если учесть все, что Анхелика рассказала прошлой ночью, то получается, что розыгрыши во многом определяют… репутацию нашей семьи. Но списывать все только на розыгрыши я бы не стал. Может быть, на свете больше наездников реальности, чем мне казалось.

Нет, необязательно. Их может быть и мало – для слухов этого будет достаточно. В смысле, Тремер до сих пор болтают о Салюбри, а кто-нибудь за последние 200 лет видел хоть одного Салюбри? Так что если Салюбри стали городско легендой – а если у них, как говорят, по три глаза, то всерьез воспринимать россказни о них никто не станет, - то и прозвище Лунатиков могло прицепиться к нам из-за каких-нибудь Малкавианов, которые любили сводить людей с ума.

Чокнутые ублюдки, вот что я скажу. Рингалл тому отличный пример. Они вовсю пользуются тем, что мы можем видеть больше, чем остальные вампиры и люди. Но я сомневаюсь, что сумасшествие является ключом к тем дверям. В конце концов, безумие – это внутреннее свойство, так? Оно не связано ни с какими внешними силами – сумасшедшие люди не связаны с Паутиной, да? – оно просто живет у тебя в голове. Это что-то, что пытается вырваться наружу, а не навязывается тебе окружающим миром. Рингалл с таким объяснением не согласен. И если бы я не знал лучше, я б сказал, что он сумасшедший.

Стоп. Тут что-то не так. Репутация… безумцев появилась давно. Мне следовало бы начинать со старейшин, а я ни разу не слышал, чтобы старейшины ввязывались в такие игры. Разумеется, это не значит, что они и в самом деле стоят в стороне. Скорее уж, они предпочитают обходные пути. Если я прав, то разобраться со всем этим смогли бы только другие старейшины. Тогда это имеет смысл. Это и правда имеет смысл. Может быть, я нашел ответ.
Розыгрыши и престиж

Вопреки распространенному мнению, Малкавинаы устраивают свои розыгрыши вовсе не ради поддержания репутации клана. Порою творец превосходной шутки и вовсе не получает никакого признания среди своих собратьев. Розыгрыши являются свойством натуры и одновременно – интеллектуальным упражнением; Малкавианы устраивают розыгрыши столь же естественно, как люди учат детей читать или указывают приятелю на птичку с ярким оперением, которую тот не заметил. Это своеобразный способ делиться – делиться видением мира, недоступным окружающим.

Любой вампир, цепляющийся за свои привычки, может стать мишенью для розыгрыша; например, если каждую пятницу он охотится в одном из трех клубов, знающий его Малкавиан может отбуксировать его машину, помешать ему войти в помещение или еще как-нибудь заставить его нарушить привычный ход событий. Вампиры, которые относятся к привычкам не так трепетно, тоже подходят на роль жертв. Исключением может стать только собрат-Лунатик, которого помешательство вынуждает во всем следовать заведенному порядку; такой вампир для розыгрыша не годится, так как он и без того «видит, что находится за сводами пещеры», и его поведение – лишь реакция на знакомство с большим миром, закрытым для остальных кланов. Изощренная логика, ничего не скажешь, но чего еще можно ожидать от Малкавианов?

И последнее замечание: принадлежность к клану Малкавианов и репутация существа, постоянного готового что-нибудь отчудить, вовсе не дарует дипломатическую неприкосновенность. Между старейшинами Малкавианов и старейшинами других кланов существует своего рода договоренность: выходки Лунатиков будут терпеть, но только до определенного предела. Если какой-нибудь глупый сосунок решит стянуть штаны с князя, стоящего посреди Элизиума, а князь тут же потребует примерно наказать его, никто из Малкавианов, вполне возможно, и пальцем не пошевелит, чтобы помочь дураку. Проницательные Малкавианы знают, когда и что можно говорить.

Точка зрения Отступников (Антитрибу)

Мы разорваны, разорваны на две части. Огромный груз сыновней преданности давит нам на грудь, ибо разве не от отца нашего Малкава получили мы нашу проницательность и просветленность?

А когда он пробудится, дар, полученный от него, вырвется из наших черепов, утечет из наших вен. Он соберет воедино свой разум, восстанет из наших разрозненных тел – но что тогда останется нам? Даже если то, что я слышал, правда, и его тело лежит где-то, нетронутое и никем не охраняемое, все мы лишимся части себя, чтобы насытить его сознание.

Это наш священный долг, задача всех истинных детей Малкава. Мы должны как можно шире распространить семя его безумия. Если мы будем неустанно работать и сможем рассеять его кровь и таящуюся в ней болезнь по всему миру, истощить ее, то он, возможно, не пробудится. Если мы разделим его душу на мелкие кусочки, настолько мелкие, что наконец станем владыками, а не рабами болезни, то мы сможем поглотить его сущность, его безумие, его мудрость, все частицы его божественности, оставшиеся в нашей крови. Существует выражение, появившееся совсем недавно, но настолько удачное, что я жалею, что его не было раньше:

«На один укус».

Даже наши упрямые дети из Камарильи знают нашу цель и помогают нам. В конце концов, почему они не уничтожают всех своих немощных и слабых собратьев? Нет, они согласны, что кровь должна быть чистой. За каждого полоумного визжащего ублюдка, обреченного на Конечную Смерть, они обращают двух новых людей. В этом и заключается мудрость. Так можно обрести власть над собой.

Сами видите, мы не сильно от них отличаемся. Все мы – потомки Малкава. И все мы обречены стать Малкавом.

- Дрюсодни, священник стаи, отступник-Малкавиан.
 
Старейшины и дети

Боже, хотел бы я знать, что нашло на Хоксху этой ночью. Мне повезло, что поблизости оказался тот гуль.

Мне не очень-то хочет в этом признаваться, но я еще ни разу не встречал старшего сородича, не страдающего никакими заскоками. Наверное, так на них действует время. Я думаю, дело здесь вовсе не в безумии, о котором говорят чужаки, а в старческом слабоумии. А может быть, все зависит от того, когда они прошли Становление. Или даже от обоих этих факторов.

Они не очень-то вписываются во все эти теории Юнга и Фрейда, которые я изучал в колледже. Год за годом они убеждали себя, что они сумасшедшие, у них не было возможности ознакомиться с современными достижениями психиатрии – неудивительно, что я не в силах понять, что ими движет. Если послушать, что о нас болтают, то можно услышать истории о предсказателях-Малкавианах, которые вроде бы притворяются, что не обладают пророческим даром, но и не слишком пытаются его скрыть. Наверное, все эти сплетни связаны с нашими старейшинами. Если у тебя есть Зрение и ты веками напролет используешь его, то тебя вполне можно считать пророком, чего уж там. Можно понять, почему они порою считают, что видения им посылает Бог или кто-то еще. Сир Анхелики был из таких, по крайней мере, мне кажется, она об этом рассказывала. На ней это тоже как-то отразилось.

А еще есть Марлибон, пуританин. Он настолько помешан на Библии, что порою у меня при виде его мурашки по коже бегут. Я слышал, что с большинством старейшин творится то же самое. Они родились в эпоху, когда церковь определяла, как тебе есть, пить, спать, дышать; до определенного времени расстройства психики вовсе не описывались, а считались чем-то вроде «демонической одержимости».

Ах, да. Я забыл Мантиуса.

Служители сейчас стремятся быть более заметными. Я думаю, это связано с развитием медицины; теперь можно справиться с переходом в… это состояние и уверить себя, что голоса в твоей голове принадлежат вовсе не демонам. А служители других кланов охотно цитируют Юнга и Фрейда, когда думают, что мы их не слышим.

Да хранит нас Господь, но именно из-за этого и появляются серийные убийцы.

Да, я знаю, что они бывают не только в нашем клане. Я слышал о Носферату из Детройта, который коллекционировал внутренние органы, и о Гангреле, который нарезал на полоски матерей-одиночек. Не говоря уже о Шабаше… Но и в семье не обошлось без таких экземпляров. Дрю ходит по краю, но я сомневаюсь, что он так уж одержим потребностью убивать – он не пытается нарочно создавать ситуации, в которых убийство становится возможным. Может быть, это как-то связано с промышленной революцией и изменениями в городской жизни; Джек-Потрошитель не прятался в шкафах до начала 19 века, а он – первый серийный убийца из всех, кого я могу вспомнить. Старейшины, когда они убивают, - они думают по-другому. Порождения других эпох.

Я ни в коем случае не дам Становления маньяку, но другие, по всей видимости, придерживаются другого мнения. И слухи начинают меня пугать. Города такие большие, в них так много людей, ТВ забивает головы стаду страхами и суевериями, которые до того были людям неведомы, религия сражается с наукой, и люди не знают, чему верить, - вот из какого мира вышло последнее поколение вампиров. Их переполняют разнообразные ощущения, видения, преследующие их, настолько противоречивы и разрозненны, что они как бы переключаются и начинают создавать свои собственные видения – то, чего я и представить не могу. Наши самые младшие сородичи пугают меня.

Забавно, но современный мир, похоже, не считает сумасшествие недостатком. Оно стало поводом для посещения психотерапевта. Еще можно принять прозак6, и ты почувствуешь себя лучше. Нет необходимости серьезно браться за работу, стараться. Люди просто-таки жаждут признать, что они страдают разного рода расстройствами, что они подавлены, угнетены, что у них гормональный дисбаланс, - все, что угодно, лишь бы переложить ответственность за свои поступки на козла отпущения под названием «я слегка не в себе». И они охотно глотают таблетки и проходят «курсы», которые не требуют от них чрезмерных усилий в работе над собой. Еще чуть-чуть – и люди вовсе разучатся управлять собой, будут только постоянно принимать нужные лекарства.

Не я. Ни в коем случае. Я – не сумасшедший, да сумасшествие и не является причиной для снисхождения.
Заводи безумия

Господом клянусь, я думал, что со мной говорит сама улица. На ней никого не было, а я вглядывался так внимательно, что мог бы разглядеть, как мочится муравей, ползущий в дальнем ее конце. Может быть, это призрак. Говорят, иногда мы можем их слышать. Мы, вампиры. Не Малкавианы. Мы ничем не отличаемся от остальных вампиров. Мы же не Носферату.

Может быть, я просто чего-то не понимаю. Пак любил разглагольствовать о том, что болезнь Малкавиан не могут удержать ни расстояния, ни тела, ни даже кровь. Он говорил, что наше безумие может заполнить дом, улицу, город, что оно накапливается в местах, где есть подходящие для этого условия. Безумие стекает в эти места, как вода с холмов.

Дом на холме7. Одинокий, полный безумия. Не самая приятная мысль.

Мне хотелось бы знать, на что может быть похоже такое место. Я слышал о Колодце радости и считал, что его воды вызывают галлюцинации из-за каких-то растворенных в них химических веществ. Но это не объясняет, почему немецкие собратья считают его почти священным. Может быть, они знают что-то, чего не знаю я, может быть, дело здесь не только в воде.

Такое место, место, полное безумия, - могло ли оно впитать пролитую кровь, поглотить силу, струившуюся в этой крови? Нужна ли кровь? Чем это место питает свое безумие? Я имею в виду ту улицу в Париже, по которой они волочили несчастных дочерей…

…

Я это помню?
Традиции клана

И снова все нити ведут к сердцу клана. Фицжеральд, этот ублюдок, продолжает утаивать от меня ответы. Все вокруг меня ведут какую-то игру, а я не могу понять, чего они хотят добиться.

Все упирается в средства. Методологию. Раньше я считал по-другому, теперь изменил свое мнение. У них есть цели. Разумеется, есть, у всех нас есть цели, но есть и схемы. Именно схемы.

Зараза. Они часто используют это слово. Им кажется, будто мы разыгрываем какую-то гигантскую злобную шутку, в которую вовлечен весь мир. Как будто нам хочется быть в положении того парня, который пишет на зеркале в ванной снятого на одну ночь номера «Добро пожаловать в царство СПИДа!» Похоже, молодняк просто впадает в ступор, когда до него доходит все это. Но почти все из тех, кого я знаю, слишком умны, чтобы согласиться с идеей «Обращай всех, кто попадется под руку, чтобы весь мир был населен вампирами и нам нечего было есть». Дрю. Ублюдок. К этому он и стремится.

Что еще? Анархия. Ни правительства, ни Камарильи, ни Шабаша, ничего. Самоуправление для всех вампиров мира. Но это долгая, трудная работа, и методы, выбранные нашими юными анархистами, тут не годятся.

Убийство священных коров – что там за слово? – Иконоборчество. Разнести человеческие ценности в клочки и заставить людей просеивать обломки, чтобы найти действительно важные фрагменты. Этим занимаются трикстеры. Иконоборчество – их святыня. Перл. Она – одна из них. Она здесь, чтобы уничтожать.

А затем – Просвещение. Потребность учить. Открывать двери в комнаты разума. К этому стремится Рингалл. И многие другие поддерживают его. Но меня они просветить не хотят. Они не хотят рассказать мне правду. Что заставляет их думать, что я и так все знаю – кровь наше семьи?

Так много кузенов, дедушек, бабушек, дядей, тетей – так много точек зрения и истин. Боже, я, наверное, запутался в Сети, я не понимал этого… так много идей, традиций, целей…

Спокойно, спокойно. Что еще? Что там с Розарией? Да. Отстраненность. Вот оно. Пользоваться предметами, но не позволять им пользоваться тобой. Не привязываться к ним. Вообще не привязываться. Уходить в сторону. Разорвать цепи тела, цепи плоти, живой или мертвой. Ты не сможешь достичь превосходства, если будешь цепляться за вещи; небытие не сможет найти тебя.

Вспышки. Я вижу, что нас разделяет. Марлибон – он стоит за связь с Божеством. Он, и похожие на него дяди и тети и двоюродные братья – все они нашли нечто, что связывает их с высшими силами. Старейшины стремятся стать избранными, молодежь хочет быть среди тех, кто выбирает.

Я понимаю слишком многое…

Не могу закрыться от этого. Еще одна ловушка. Невежество. Если я решу забыть все, что узнал, я попадусь в нее. Психи со склонностью к дзен-буддизму. Отрицание мысли и рациональности, ничего, кроме физических действий. Малкавианы на автопилоте. Ужасно. Ни вины, ни стыда – и выбора тоже нет. Нельзя быть наказанным за свой выбор, потому что ты не выбираешь, ты только действуешь. Тебе нельзя вменить в вину твои размышления. Их нет.

Нигилизм. Окончательный распад. Порою я их чувствую. Я не пытаюсь дотянуться до них, они такие холодные, что пальцы у меня замерзнут и отвалятся. Они – как вороны, ждущие Геенну, как сторожевые псы. В последние годы их стало больше, наверное, они чувствуют приближающийся конец и готовятся к нему. Многие из них молоды, моложе меня; но старейшины, которые ждали веками, которые все зубы себе сточили, - они начинают шевелиться…

Давай, думай! Где мое место? Какие у меня цели?
Настоящая традиция клана

Традиции – это замечательно, но тебе вовсе не обязательно их придерживаться.
Спасение

Это возможно? Я так много понял. Много узнал. Узнал, что я нездоров. Нет, я здоров! Но я так слаб.

Я не знаю, как оценить эти слухи об искуплении. В смысле, когда ты слышишь их впервые, ты готов поверить им. Но позже, когда ты выслушаешь все эти бредни сумасшедших – нет, не надо использовать это слово, они не обязательно сумасшедшие, - когда ты выслушаешь все эти теории и домыслы о нашей семье, а также пару-тройку старый историй, ты понимаешь, что к слухам не стоит относиться серьезно.

Но это слово. Название. Оно звенит, и звенит правильно – так, как будто я его слышал раньше. Голконда.

Говорят, так можно избавиться от заразы. Если ты сумеешь освободиться от голода, ты сумеешь освободиться и от требований своего разума. Кто говорит? Я не знаю. Голоса в Сети.

Вся сила Зрения, но без возможности мгновенно впитать ее. Возможности смотреть на солнце и не морщиться.

Клянусь, хотел бы я поверить в эти слухи.

 
Внешний мир

Я мертв двадцать лет. Двадцать. В этом я уверен. Зрение, вот что беспокоит меня. Я могу видеть структуры – раньше я так не умел. Я могу распознать цвет с закрытыми глазами, просто прикоснувшись к предмету, чтобы почувствовать идущее от него тепло. Жизнь – нет, не то слово! – с таким вот восприятием и заставляет меня думать, что я помню нечто, чего помнить просто не могу. Слишком живое воображение. Как сны…

НЕТ. Нельзя так думать. Я не вижу снов, когда бодрствую. У меня нет галлюцинаций.

Я мертв всего двадцать лет. Я могу помнить только 20 лет, прошедших без света солнца, и 31 год до этого. Я не могу помнить девятнадцатый век или предшествующие эпохи. Это всего лишь воображение.

Слушайте, я пытаюсь рассуждать. Я же не верю во все, что говорю, да? Нет, я не хочу верить, что я безумен, но все же мне хотелось бы знать. Любопытство – это хороший признак. Мне хотелось бы знать, в своем ли я уме. По всем правилам выходит, что да, я не сошел с ума.

Это не могут быть воспоминания.
Ассамиты

Слушай, дитя. Хочу тебе кое-что поведать. Даром.

Понимаешь, Ассам, или Хаким, или Мустафа, или как там эти ублюдки с высохшей кровью называют своего жуткого прародителя, - он тоже из расчлененных богов. Как и Малкав. Его разрубили на кусочки, а потом эти кусочки были проглочены его потомками. Знакомая история. Но – а на это «но» следует обратить особое внимание, душа моя! – Ассам не поселился в мозгах своих детей.

Куда же он делся? А что Ассамиты любят больше всего? Узнай это – и поймешь, где обитает их предок.

Но из-за этого они уже не те твари, которыми были когда-то. Он шевелится в них, точно так же, как Малкав шевелится в нас. И горе всем нам, если они выблюют частички своего отца в некий сосуд, чтобы Ассам снова смог стоять босыми ногами на земле, глядя а ночное небо.
Бруха

Славные животинки, эти Бруха. Славные животинки. Не скот, не волки и не кошки. Собаки. Злые, но умные собаки. Они смотрят, как ты достаешь ключи, и они знают, что ты открываешь дверь. Они смотрят, как ты отпираешь замок и поворачиваешь ручку, и знают, что именно ты делаешь. Но им и в голову не придет самим повернуть ручку. Может быть, у них просто нет больших пальцев?

Мы бы могли дать им большие пальцы, но лучше уж мы будем возиться с другими зверушками.

Меня это пугает до дрожи. Почему весь этот бред преследует меня?
Каитиффы

Я подумываю о том, чтобы заняться коллекционированием. Пожалуй, начну коллекционировать Каитиффов. Они необработанны и бесформенны, их не коснулись Традиции и узы крови. В них нет ни предубеждений, ни уверенности. Они осознают свое невежество. Им нужна помощь.
Последователи Сета

Повстречаешь одного Сеттита – и увидишь вампира, который ни за что не упустит ни одной из имеющихся возможностей. Встретишь двух – увидишь единение во зле. Но если ты посмотришь на них всех, на линию крови, что ты увидишь?

Нас.

Вера, безумие – все то же самое. По вполне понятным, хотя и крайне неприятным причинам. Вспомни: в процессе смерти и перерождения, когда ты парил в пустоте, кровь Малкава воззвала к тебе. Ты взглянул, чтобы увидеть, откуда приходит голос. Проще говоря, пока остальные вампиры плотно сжимали веки, боясь увидеть то, что находится между мирами, ты посмотрел влево и увидел.

Видишь ли, когда Сеттит переступает через грань, кровь Сета зовет его. Еще не мертвый, но уже и не живой птенец слышит голос и смотрит вправо.

И видит.

Помни об этом. Никто не понимает нас и наши видения лучше Последователей Сета, и никакой другой клан не скрывает так усердно своих тайн, маскируя их слоями пропаганды и укутывая клеветой, как плащом. Они – великие заговорщики, хотя и не признаются в этом. Более того, их подобные подозрения… раздражают, так что я бы не советовала говорить с ними на эту тему.
Гангрел

Кучка недорослей. Шляются в своих кожаных безрукавках, слишком крутые, чтобы разговаривать с чужаками. Слишком крутые, чтобы обращать на нас внимание. А вот если ты их проигнорируешь, они надуются и рассердятся, и начнут говорить, что ты им совсем не нужен, что они такие большие, крутые, сильные и могущественные, что им вообще никто не нужен. А потом будут все время оглядываться, но так, что ты и не заметишь, что на тебя посмотрели.

Им нужно, чтобы мы бежали за ними, как стадо за вожаком, утирали их рубахами слезы, струящиеся по нашим лицам, умоляли их вернуться, говорили, что, если они вернутся и останутся с нами, мы никогда больше не будем игнорировать их, что мы всегда будем верить в них и не предадим их.

Пошли они на хрен.
Джованни

Дети мертвого бога. Пожиратели мертвецов, мертвецов, которые сами питались трупами. Падальщики. Слишком долго они были мертвы, как камни.

Трупы могут бояться? Должны бы. Люди извне, которых они впускают только тогда, когда сами того захотят, слишком сильно бьют по стеклу. Я слышала грохот. Я слышала, как стекло треснуло. Думаю, скоро вход будет открыт.

Джованни должны бояться. Стекло треснуло. А люди по другую сторону стекла их ненавидят.
Ласомбра

Они не знают. Правда, не знают.

Я могу предположить, что они считают, будто они всем управляют. Они двигаются, и в движениях их сквозит Пустота, но они считают, что отдают приказы.

Наверное, точно так же пчеловод может думать, что это он приказал медведю разломать улей, убить пчел и нажраться меда, и все это ради того, чтобы пчеловод потом мог собрать остатки. Он может думать, что медведь подчиняется его приказам.

То же самое и с Ласомбра. Они верят, что именно они дергают за нити, привязанные к их пальцам, но нити эти теряются в темноте.
Носферату

Очень сложно не любить Носферату. Несмотря на всю их надутость и убогость, они такие непередаваемо искренние. Младшие из них жалеют меня, хотя я этого и не заслужила, старшие – уважают. Мы вместе с ними ведем одну игру, участвуем в одном прелестном заговоре. Ни я, ни они эту игру не затевали, но раз уж остальным нравится ставить нас рядом, мы решили поддержать друг друга.

Они так трогательно крадутся за мной, когда думают, что я их не вижу; может быть, надеются, что я что-нибудь уроню или приоткрою лодыжку, когда соберусь перепрыгивать через лужу. Когда я их замечаю, они сильно обижаются, поэтому обычно я притворяюсь, что даже не подозреваю об их присутствии.

На мой взгляд, они чересчур привязаны к своим телам. Им не следует так себя увечить. Может быть, в один прекрасный день им надоест унижаться, и тогда мы поговорим, как взрослые люди.
Равнос

Когда Делижбета умирала, я держала ее за руку.

Бедное дитя. Вся ее вина заключалась в том, что ее предком было чудовище, давным-давно высушившее само себя, да еще, пожалуй, в невежестве. Она была не готова к его пробуждению.

Мне надо было добраться до нее раньше. Если бы она была готова, она бы выжила. Но она не смогла вынести боли, которую ей причиняли сходящие с ума члены ее клана. Она к такому не привыкла.

Теперь крест сломан. Десять голов чудища отсечены. Король-демон лишился жизни, и Золотая Ланка пала, объятая огнем.

Помни. Помни. Судьба Делижбеты – моя судьба. Мы должны быть готовы – мы не можем быть готовы – мы должны быть готовы, иначе мы погибнем так же, как погибли они.
Тореадор

Если постараться, то понять одержимость Тореадоров довольно легко. Подумай – у них тоже есть Зрение, хотя их линзы и покрыты трещинами. Они видят больше, чем позволяют человеческие чувства, их пальцы гладят ткань, которую остальные просто не замечают. Все их празднества, танцы, прочие социальные игрища – это кусочки большого узора, знак их индивидуальности. Они знают, кто они.

Как это ни прискорбно, но единственный их изъян – это слабость. Тореадор скорее позволит себя нарезать на кусочки, чем повредит часть прекрасного узора. Они могут видеть через Ложь, но многие предпочитают прекрасную ложь тем явлениям, уродливым или нет, которые находятся за бумажными стенами восприятия.

Когда-то я любила Тореадора, очень сильно любила. Я любила его, потому что он мог говорить со мной, он понимал, как сильно давит на меня Зрение.

Из всего того, что рухнуло и рассыпалось в прах под влиянием моего проклятия, больше всего я жалею о нем.
Тремер

Колдуны пробудились наполовину. Они тянутся ко всему, подобно детям, все хотят пощупать. Они пробуют мир на ощупь и вкус, они вдыхают его запахи и ищут скрытые связи. Они смотрят, как меняется луна, наблюдают за приливами и отливами, за кровотечениями у женщин, и видят узоры. Они смотрят на яркую звезду, чей свет изливается в пустоту, смотрят на кровь, проливаемую на бетон, и видят узоры. Они верят, что все в мире взаимосвязано.

Вот в этом-то и загвоздка. Они верят. Они не знают. Пока.

Понаблюдай за Тремер. Они не видят всего, что видим мы, но они замечают вещи, которые лежат так близко, что на них никто не смотрит. Понаблюдай за ними, послушай, чему они, как они считают, научились. Когда-нибудь они заметят, как мы подражаем им – и, возможно, им хватит мудрости, чтобы начать подражать нам.

Они близки к этому.
Цимисхи

Больные. Полуразложившиеся больные калеки. Зараза терзает их плоть. Отвратительные. Грязные. Больные. Хнычущие, покрытые язвами. Разруби их на части. Очисть их тела, пока они не потерялись в мясе.

Нет. Не трогай мясо. Пусть себе варятся в собственных клетках. Не трогай этих отвратительных уродливых тварей. Держись от них подальше. Они заразны, знаешь ли. Они думают, что могут справиться с опухолью, но она становится все больше. Опухоль растет в них. Она ждет Геенны, чтобы пожрать их тела. Чтобы поглотить их увядшую, вонючую плоть.

РАЗВЕ ОНИ НЕ ВИДЯТ?
Вентру

Они сидят на своих тронах потому, что троны их покрыты колючками. Шипы и лозы вырастают из кресла и вцепляются в их плоть, и никто из них не откажется от своего сиденья. Если кто-нибудь из них и решится на это, шипы сдерут с него кожу, и он станет голым – а они не так сильно опасаются показаться голыми перед окружающими, как боятся увидеть себя без привычной маски.

Даже когда трон пуст, и все его колючки, шипы и крючки усеяны частицами прошлого короля, Вентру будут за него соперничать. «Мы самые лучшие», - говорят они. – «Мы будем править вами. Мы можем защитить вас от Шабаша и от Люпинов. Мы можем сделать так, чтобы вы все оказались в безопасности».

Я не знаю, как они собираются защищать меня, если они сами себя не могут защитить от трона.
Люпины

Что там осталось? Люпины… Какие-то оборот… об… Боже, что… я – р-р-р… А-а-а! Р-р-ры…

…это духи ночи, чудовища, рожденные от злой матери и демонов полей! Они – наше проклятие…

… Руки! Мои руки! Прошу вас, пощадите меня! Пожалуйста…

… дураки, все они… должны бы знать, что, раз уж ты построил стену, то кто-нибудь захочет через нее перебраться…

… А-А-А! СИКОРА! С запада он пришел, от мертвых морей, от вод Вакша… подпоясанный черным, облаченный в лиловое! А-А-А! Владыка язычников! СИКОРА!..

… ты можешь слышать, как они крадутся под землей, ты можешь слышать, как они скребутся в дверь, они вокруг нас, они хотят убить нас. О Господи, почему же я там, где они могут найти меня?..

… Дейзи? Генри? Не оставляйте меня. Не уходите. Пожалуйста – НЕ ОСТАВЛЯЙТЕ! НЕ УХОДИТЕ –

… хххх… хххх…Ха… Ч-черт. Господи. Если они оставляют на ткани такие прорехи, то каково будет встретиться с одним из них?

Мазохизм

У человека, страдающего этим недугом, боль тесно связана с удовольствием. У вампиров, которые больше не могут получать удовольствия от секса как такового, мазохизм связывается с удовольствием от крови или Поцелуя. Обычно мазохизму сопутствует глубоко укоренившийся стыд, и вампиры-мазохисты часто испытывают отвращение к процессу питания от смертных. Восстановить душевное равновесие им удается за счет испытываемых страданий, которые они считают наказанием за удовольствие, полученное во время приема крови.

Вампиры с этим расстройством испытывают определенные сложности при лечении ран. Вампир, чье здоровье опустилось ниже уровня Ушибов, должен выполнить бросок на силу воли со сложностью 6; в случае неудачного броска в течение следующего хода он не сможет действовать, переживая восхитительное ощущение боли. Более того, для исцеления с помощью крови вампир-мазохист должен выполнить бросок на Самоконтроль со сложность 8, вне зависимости от тяжести ран.
Провалы в памяти

Это расстройство не похоже на амнезию в привычном значении. Вампир не забывает раз и навсегда те или иные моменты своей жизни; вместо этого у него в самое неподходящее время из памяти выпадают некоторые события и факты. Воспоминания исчезают, но могут вернуться через несколько минут – или через несколько десятилетий.

Вампир, страдающий этим расстройством, как минимум один раз за сцену будет что-то забывать. Например, он может забыть, куда положил ключи (если вы стоите перед запертой дверью убежища, а на востоке уже алеет заря, такая забывчивость может доставить немало хлопот), или же забыть имеющеюся у него Способность и даже о том, что такая Способность у него была («Ты чего на меня уставился? Я в жизни не прикасался к клавиатуре»).

Так как этот психоз требует особого внимания со стороны мастера, игроки должны дважды подумать, прежде чем выбрать его для своего персонажа. Да, игрок может изобразить незначительные провалы в памяти, но со временем эти провалы будут становиться все серьезней. Сложно определить, когда именно лучше всего забыть о том, как стреляют из ружья, чтобы товарищи по группе не разозлились и не устроили «суд Линча». В таких случаях желательно посоветоваться с Рассказчиком.
Фиксация на предмете

Вампир с этим расстройством связывает свое благополучие с посторонним объектом, и связь эта настолько сильна, что он уверен: без этого объекта он не сможет нормально существовать. Обычно такое расстройство вызывается некоей травмой, в получении которой данный предмет сыграл значимую, хотя и не всегда очевидную роль. Например, больной может испытывать сильнейшую привязанность к обручальному кольцу своей умершей невесты, если в тяжелые годы возможность взять эту невесту за руку была его единственным утешением. Другой больной может считать источником силы ремень своего отца, которым тот порол его в детстве.

Если больные вынуждены находиться вдали от объекта привязанности, запас бросков на все действия у них уменьшается на два. Скрыть это расстройство от внимательного наблюдателя практически невозможно; в минуты сильного волнения вампиру придется выполнять бросок на Силу воли, чтобы избежать искушения прижать предмет к себе, потереть его или еще каким-нибудь образом не проявить привязанность к этому предмету.

Иногда это расстройство дает толчок к развитию других психозов. Страдающий фиксацией вампир может заболеть, например, раздвоением личности, и каждая из этих личностей будет иметь определенное отношение к предмету. Например, у упоминавшейся выше жертвы семейного насилия одной из множественных личностей может стать авторитарное существо, похожее на ее отца.
Впадение в детство

Попадая в сложные ситуации, вампир с этим расстройством по уровню умственного развития начинает походить на ребенка. Обычно это сопровождается неспособностью установить связь между причиной и следствием, размытостью моральных понятий и желанием избежать противостояния. Такие больные далеко не всегда считают себя несчастными детьми, потерявшими родителей, - чаще всего страдающие этим недугом вампиры воспринимают себя как вполне сформировавшихся личностей. Разумеется, они весьма эгоистичны, боятся всего неизвестного и тянутся к сильным фигурам «родителей», но на такие нюансы больные стараются не обращать внимания.

У вампиров с этим расстройством сложность всех бросков на Инстинкты и Самоконтроль увеличивается на 2: дети не понимают необходимости дисциплины и не настолько владеют собой, чтобы управлять внутренним Зверем. Впавшие в детство вампиры в этом ничем не отличаются от обычных детей.

Рассказчику следует помнить, что неправильное использование этого психоза делает Малкавиана скорее привлекательным, чем пугающим. Получается тот самый типаж с плюшевым мишкой и тапочками с «ушками». Правильный отыгрыш этого психоза должен вселять в зрителей ужас: сверхъестественное создание, не делающее различий между добром и злом. Поэтому желательно тем или иным образом наказывать игроков, которые отыгрышем этого расстройства вызывают смех, а не страх.

Суицидальные наклонности

Это расстройство сильнее распространено среди старых вампиров, хотя порою встречается даже у новообращенных. Вампир испытывает сильнейшее отвращение к собственному телу, его ужасает мысль о «вечной жизни» или о необходимости постоянно существовать в мертвой, холодной оболочке. Это отвращение бессознательно, на уровне сознания «желание смерти» никак не проявляется, хотя в поведении больного и могут присутствовать пугающие моменты.

Когда персонаж сталкивается с очевидным доказательством собственного бессмертия – например, при посещении кладбища, где похоронена его смертная дочь, или при виде умершего гуля, - он должен немедленно выполнить бросок на Силу воли, иначе его поведение становится потенциально опасным для его дальнейшего существования. Поведение может быть или очевидно опасным – например, персонаж может ворваться на Элизиум и рассказать князю, о чем тот сейчас думает, - или же более скрытным (например, персонаж может пообщаться с репортером, тем самым нарушив Маскарад).

В любом случае, стремление к смерти существует только на подсознательном уровне и не обсуждается. Персонаж будет упорно стремиться выполнить задуманное, сопротивляясь любой попытке его отговорить. Он даже может верить, что его задумка совершенно безопасна. Такое поведение длится на протяжении сцены или двух, но вызванные им последствия могут еще долго омрачать персонажу жизнь.
Ассоциированное ощущение (синестезия)

Это расстройство связано не столько со способностью к мышлению, сколько с восприятием и ощущениями. Сигналы, приходящие от органов чувств вампира, как бы «смешиваются»; хотя он по-прежнему способен воспринимать сенсорную информацию, информация, поступающая от одного органа чувств, как бы маскируется под сигналы от другого органа чувств. Иными словами, такие больные «слышат» цвета, «нюхают» текстуры, «пробуют на вкус» звуки и только с большим трудом могут воспринимать получаемую информацию иным образом.

Сам больной, как правило, привыкает к столь необычному способу получения информации, и проблемы у него возникают тогда, когда ему надо донести до окружающих, что же он почувствовал. Персонаж с такой болезнью будет испытывать серьезные затруднения, если ему понадобится сформулировать что-то вроде «перережь красный проводок», - точно так же ему будет очень сложно понять, о чем говорят окружающие. Так как проявляться синергия может по-разному, нет никакой гарантии, что два персонажа с этим расстройством смогут понять друг друга.

Помимо описанных выше проблем в повседневном общении, вампир получает штраф +2 к сложности бросков на Выразительность и Актерство (за исключением тех случаев, когда ему надо создать совершенно сюрреалистическое произведение искусства). Больной может потратить единицу Силы воли, чтобы привести свои ощущения в норму на одни ход – или, скорее, чтобы иметь возможность объяснить другим, что же он видит, слышит, чувствует и обоняет. Персонаж по-прежнему будет слышать звон и воспринимать его как привкус пряности, но он хотя бы сможет понять, что остальные этот слышимый им привкус называют звоном.
Вопросы о Каитиффах

Но если при Становлении Малкавиан автоматически заражается безумием, то Малкавианов-Каитиффов существовать не может?

На самом деле немного не так. Малкавианы, как и остальные вампиры, порою оставляют без присмотра новообращенных отпрысков, предоставляя им самим искать свой путь в мире. Обычно такие отпрыски так же безумны, как и остальные Малкавианы, но никогда не развивают присущие клану Дисциплины и не поддерживают с кланом никаких связей.

Все обращенные Малкавианами Каитиффы безумны?

Нет. Иногда кровь истощается настолько, что отпрыск после становления сохраняет разум. Такие новообращенные всегда становятся Каитиффами, так как их сиры чувствуют, что в этих птенцах… есть какой-то изъян, недостаток. Поэтому игрок, отыгрывающий Каитиффа с сиром-Малкавианом, может по желанию взять психоз или отказаться от него – или предоставить право выбора Рассказчику.

Каитифф, унаследовавший безумие от своего сира, будет иметь доступ к Сети?

Возможно. Малкавианов не слишком волнует тот факт, что их могут подслушать. Скорее всего, Каитифф, показавший, что он может связаться с Сетью, будет выслежен и убит – часто инстинктивно. Если Рассказчик решит, что у Каитифа есть доступ в Сеть, то такой персонаж обязательно должен иметь психоз, к тому значение Времени Малкавианов ( Malkavian Time) у него будет равно нулю (он может иметь соответствующий талант, но при бросках будет учитываться только значение Сообразительности). Вампир со значением Времени Малкавианов, равным или превышающим единицу, может быть только Малкавианом, владеющим Дисциплинами клана и имеющим доступ в Сеть, и не важно, позаботился его сир об его обучении или нет.
Сеть Безумия

Любой Малкавиан изначально имеет доступ (до определенной степени) к сверхъестественной бестелесной нервной системе, если только мастер не решит, что связываться с этим рассадником заразы не стоит. Эта система часто называется Сетью Безумия (или Паутиной, Гобеленом, тканью и т. п.). Отсюда не следует, что все члены клана постоянно связаны друг с другом посредством телепатии или что они ежеминутно получают исходящие из Сети сигналы. Если уж на то пошло, Малкавианы проводят в Сети очень мало времени. Многие из них слышат слабое бормотание только два-три раза в году. Большую часть ночей единственным компаньоном Малкавиана, живущим у него в черепушке, является его безумие.

Никто точно не знает, что представляет собой Сеть. Малкавианы убеждены, что она как-то связана с Малкавом, но никто не доказал, что они правы. Легенда о Малкаве, существующим на психическом уровне в разумах всех его потомков, весьма популярна, не менее популярно и предположение, что он создал Сеть, чтобы с ее помощью следить за миром глазами своих правнуков, не выходя при этом из состояния дремы. Только Четвертое Поколение знает ответ на этот вопрос, но они не очень-то склонны к общению.

Паутина не связана с Помешательством – вампиры иных кланов могут обучиться Помешательству, но никому из них не дано услышать Зов. Некоторые ученые сравнивают Сеть с узами крови и считают ее чем-то вроде симпатической связи, основанной на крови и обладающей различными (и весьма сильными) свойствами. Но эта теория имеет свой недостаток: гули Малкавианов с Сетью никак не связаны.

Чем бы ни была Сеть Безумия, никто, даже сами Малкавианы, не может понять ее до конца. А поэтому Сеть предоставляет мастеру множество интересных возможностей, от создания сюжетных зацепок до «бога из машины». Можно написать целую книгу правил обращения с Сетью, и все равно будут находиться новые и новые ее проявления и возможности. Итак, Сеть полностью управляется мастером – если он захочет ввести ее в игру.
Особенности Проницательности

Если мастер не хочет развираться в хитросплетениях Сети Безумия, можно ввести в игру Дополнение Проницательности, описанное во «Времени жидкой крови». Хотя это Дополнение разрабатывалось специально для вампиров с ослабевшей кровью, трудно не согласиться, что любая способность к предвидению, основанная на Прорицании и Помешательстве, прекрасно подходит Малкавианам.

Мастер может также ввести в игру и Сеть и Проницательность, тем или иным способом совместив их.
Новый Талант
Время Малкавианов

Джентри пытался бороться, но заостренное дерево в сердце действовало не хуже сильного снотворного и не давало ему прийти в себя. С огромным трудом – глаза его стали как каменные - он сумел перевести взгляд на тварь, которая, подобно летучей мыши, угнездилась рядом с его головой. «Как?..» - прохрипел он.

Хрупкий вампир лишь пожал плечами. Голос его был холоден и спокоен. «Лита сказала мне, что ты здесь, и, возможно, попытаешься от нее избавиться».

Джентри обратил лихорадочный взгляд на край водостока, все еще покрытый влажным пеплом, оставшимся от Литы. «Но…»

Пальцы, коснувшиеся его лица, казались ледяными.

Этот свойственный Малкавианам Талан отражает связь Лунатиков с общим подсознанием клана и, разумеется, является сверхъестественным по своей природе. Он позволяет Малкавианам входить в потоки Сети и «выуживать» оттуда сообщения, импульсы, общие видения и информацию о предстоящих сборищах клана.

Обычно броски на Время Малкавианов выполняет мастер, особенно в тех случаях, когда дело касается собраний клана. Мастер в тайне от остальных участников выполняет бросок на Сообразительность + Время Малкавианов примерно за неделю до собрания. При получении одного успешного балла Малкавиан слышит призыв, побуждающий его немедленно идти в указанное место, - но уже после начала собрания. Три успешных балла означают, что Малкавиан будет знать о встрече за день или два до нее и примерно будет представлять себе, зачем она проводится. Пять успешных баллов предупредят вампира за неделю, к тому же он достаточно четко увидит цели встречи. Шесть и более успешных баллов могут причинить вред – они означают, что несчастный сумасшедший вампир слишком глубоко погрузился в потоки информации и начинает ощущать психозы старейшин…

Теоретически, через Сеть можно намеренно послать сообщение, но это не значит, что Сеть является этаким аналогом (или ухудшенной версией) сотового телефона. По большей части все «посылаемые» сообщения для получателей, отдаленных от их источника более чем на несколько футов, выглядят как бессмысленные крики, передающие боль или сильные эмоции Малкавиана. По этой причине Малкавиан, у которого значение Таланта больше трех, может слышать предсмертные крики своих собратьев, находящихся в том же городе.

Но, невзирая на все сложности, через Сеть можно намеренно послать сообщение даже без Помешательства. Это сложно, но все же Малкавиан может попытаться это сделать. Выполняется бросок на Сообразительность + Время Малкавианов со сложностью 9. В случае успеха Малкавиан может передать сообщение одному вампиру, находящемуся в том же городе (по решению Рассказчика расстояние может быть увеличено). Один успешный балл позволяет передать два слова.

Учтите, что значение этого Таланта вовсе не обязательно должно быть больше нуля, чтобы Малкавиан мог подключиться к старой доброй нервной системе клана. На самом деле новообращенный может стать еще… безумней, когда у него в голове начнут звучать сообщения, а он не будет знать, откуда они поступают.

• - Ваши «братья» удивляются тому, что вы сумели дойти до места собрания.

•• - Вы привыкли к приходящему время от времени Зову.

••• - Иногда вы слышите слабое эхо сообщений, предназначенных не вам.

•••• - Когда умирает один из членов семьи, вам становится известно об этом.

••••• - Вы – непререкаемый местный авторитет в вопросах необходимости.

Владеют: Малкавианы. Только Малкавианы.

Специализации: нет.
Дисциплины

Когда дело доходит до Дисциплин, старейшины Малкавианов ничем не отличаются от старейшин других кланов: они всегда пользуются возможностью развить свои способности и воздействовать ими как на себя, так и на окружающих. Но старейшины Малкавианов из-за своей постоянной и тесной связи с сумасшествием могут добиваться таких эффектов, которые вампирам, остающимся в своем уме, просто не доступны.

Игрок может решить, что его персонаж – один из немногих Малкавианов, не затронутых всеобщим «пробуждением», и сохранить за ним привычные Дисциплины Прорицания, Затемнения и Доминирования. К тому же, потомки таких «отщепенцев» тоже будут иметь склонность или к Доминированию, или к Помешательству, поэтому у игроков есть все основания для выбора Малкавиана с Доминированием.

Некоторые из перечисленных ниже сил высокого уровня могут быть выбраны или как силы Помешательства, или как отдельные Дисциплины. Применение этих сил связано как с Сетью, так и с личностью вампира. Когда Помешательство у Малкавианов Камарильи было заблокировано, они научились справляться с этим, заменив основанные на выходе в Сеть пропавшие способности новыми, использующими Прорицание и Затемнение. Может быть, у них и не было Помешательства, зато Разум Легиона всегда оставался с ними.

Описываемые ниже Дисциплины рекомендуется использовать только для Малкавианов; значимость Сети уменьшится, если кто-нибудь из Тореадоров или Тремер получит способность прикасаться к этой бесплотной нервной системе клана. Зов – это одно из проявлений Проклятия Малкава, если вам так угодно, и Малкавианы дорого заплатили за него.

Примечание: Практически для всех Дисциплин приводятся правила Театра Духовного Ока ( Mind’ s Eye Theatre, MET). Некоторые из описываемых сил при отыгрыше «вживую» не применимы, их разумней использовать в настольной игре, когда есть возможность немедленно связаться с мастером.
••••• • Гомон (Babble)

Прорицание шестого уровня или Помешательство шестого уровня

Одной из наиболее характерных способностей прежних Малкавианов было умение общаться друг другом с помощью Сети, преодолевая огромные расстояния. Малкавиан с этой способностью может установить связь между несколькими персонажами и дать им возможность свободно разговаривать (всем участникам переговоров действительно нужно говорить, причем громко). Каждый из участвующих в общении слышит собеседников так, как будто они стоят рядом с ним. Например, если Розалия находится у себя в тихом спокойном убежище, а Пак – на шумной улице, то Паку не надо повышать голос – Розалия и так услышит его, но Розалии придется говорить очень громко, чтобы заглушить шум уличного движения.

Система: Количество персонажей, с которыми может одновременно связаться Малкавиан, равно значению его Силы воли. Чтобы связаться с персонажем, который этого не хочет, выполняется бросок на Обаяние + Эмпатия, сложность броска равна Силе воли у этого персонажа. Игрок может присоединить к разговору и большее количество вампиров (не больше, чем сумма значений Силы воли и Эмпатии у его персонажа), но только при условии, что психозы этих вампиров не позволяют им сопротивляться Гомону.

Система МЕТ: Без мобильных телефонов или раций эту силу отыграть практически невозможно. Мастер может взять ответственность за реализацию этой силы на себя: например, он может подходить к игрокам и передавать им сообщения, якобы полученные с помощью Гомона.
••••• ••• Зов (Call)

Прорицание восьмого уровня или Помешательство шестого уровня

Хотя многие собрания клана проводятся спонтанно, а Зов при этом вызывается неосознанной потребностью Малкавианов города во встрече, Зов можно послать и намеренно. Сделать это можно с помощью Помешательства или Прорицания, хотя посредством Помешательства сделать это намного проще.

Система: чтобы послать Зов, Малкавиан (и только Малкавиан) выполняет бросок на Восприятие + Эмпатия, сложность броска равна 6. Другие члены клана услышат Зов и откликнутся на него (если захотят) только в том случае, если выполнят бросок на Время Малкавианов. Успешные баллы Радиус действия
1 Все Малкавианы в пределах трех кварталов
3 Все Малкавианы в радиусе 3 миль
5 Все Малкавианы в радиусе 10 миль
7 Все Малкавианы города
10 Все Малкавианы метрополиса или города с пригородами
13 Все Малкавианы в радиусе 300 миль
15 Все Малкавианы континента
20 Все Малкавианы мира

Зов не имеет словесного оформления, он просто передает образы места и времени. Не указывается цель, не называется место встречи, но в этом и нет необходимости. Зов воспринимается на уровне инстинктов, поэтому американский Малкавиан, который ни слова не знает по-французски, окажется в Париже и услышит там Зов, он сумеет с помощью видений и ощущений добраться до нужного места с той же легкостью, как и французские Лунатики.

Система МЕТ: при живом отыгрыше эта сила реализуется с некоторым запозданием. Иными словами, персонаж должен сообщить мастеру о своем намерении послать Зов, затем мастер сам сообщает об этом всем затронутым Зовом Малкавианам. В конце концов, вы можете не знать всех Малкавианов города, но ваш Зов они все равно услышат (с помощью мастера). Можно предупредить мастера заранее, за несколько дней до игры, чтобы он смог внести соответствующую пометку в записи всех Малкавианов, прежде чем вручить им все необходимые в игре бумаги. Успех считается автоматическим, но Зов не может выйти за пределы города: Зов, переходящий от города к городу, лучше оставить в полном распоряжении мастера.
••••• • Язык Сивиллы (Sibyl’s Tongue)

Прорицание шестого уровня

Старшие Малкавианы пользуются вполне заслуженной репутацией провидцев и предсказателей. Сила Языка Сивиллы позволяет еще больше развить их способности: наделенные ею Малкавианы могут, с помощью развитого Прорицания, находить в Сети ответы на поставленные вопросы. Если кто-то из Малкавианов знает ответ, прорицатель может подключиться к воспоминаниям этого Малкавиана и извлечь из них нужную информацию.

Но в случае провала прорицателя ждет наказание. Открыться Разуму Легиона, нагим окунуться в его воды – это опасный шаг. На Малкавиана, пользующегося этой силой, могут лавиной обрушиться все безумные мысли членов клана. Это очень… неприятно.

Система: в течение хода Малкавиан концентрирует все свои мысли на Сети. Затем игрок выполняет бросок на Сообразительность + Расследование со сложностью 8. В случае успеха Малкавиан получает нужный ему ответ, и чем больше будет успешных баллов, тем понятней будет этот ответ. Но помните: кто-то из Малкавианов (за исключением самого Малкава, само собой) должен знать ответ на задаваемый вопрос.

Если бросок оказывается неудачным, у Малкавиана начинаются неприятности. Мешанина мыслей и эмоций, из которых состоит Сеть, заполняет его разум на такой скорости, что отфильтровать получаемую информацию просто невозможно. До окончания сцены вампир получает два дополнительных психоза. Если бросок был провален, один из этих психозов сохраняется навсегда.

По решению Рассказчика особо опасные вопросы могут вызывать психоз даже в том случае, если бросок был удачным, последствия провала в этом случае будут еще более серьезными. В особенности это касается вопросов, ответы на которые хранятся в памяти Старцев – никто, как бы хорошо не был он подготовлен, не захочет прикасаться к ней.

Система МЕТ: Чтобы активировать эту способность, игрок тратит одну или несколько единиц Ментальных Характеристик, чем больше единиц будет потрачено, тем точнее будет полученный ответ (выдается Рассказчиком). Проведите простой тест (помните, вы не обязаны никому докладывать о своих действиях). В случае выигрыша или ничьей Малкавиан может подсоединиться к Паутине и получить нужную ему информацию. В случае провала Малкавиан впадает в истерику и получает два дополнительных Психоза (сохраняются в течение часа или одной сцены). Психозы могут произвольно выбираться из набора карточек с психозами, подготовленными для отыгрыша Помешательства. В любом случае расходуются единицы Ментальных Характеристик.

Если мастер не может озвучивать эту силу или если он хочет ускорить процесс игры, Малкавиан может пользоваться Языком Сивиллы для получения доступа к Знанию, которого в обычных условиях у него нет. Тратится две единицы Ментальных Характеристик, проводится простой тест, описанный выше. В случае успеха игрок получает один дополнительный уровень выбранного Знания. Например, если эта сила используется персонажем с уровнем эксперта Знания Книги Поклонов ? 2, то в случае успеха он перейдет на уровень Знания Книги Поклонов ? 3, что позволит получить часть полезной информации или решить одну задачу. Такое использование этой силы возможно только по решению мастера.
••••• • Каракули (Scrawl)

Затемнение шестого уровня

Малкавиан может погрузиться в заводь безумия и облечь свои бессвязные мысли в письменную форму. Его писанина ничем не будет отличаться от надписей на стене (хотя по бессмысленности она будет близка к надписям на стенах палат в психиатрических лечебницах), но другой Малкавиан сможет расшифровать ее и прочесть сообщение. Можно сказать, что зараза, живущая в крови Малкава, становится своего рода проводником для информации. Тот, кто пишет сообщение, может сделать так, чтобы его смогли прочесть все Малкавианы или только один определенный Лунатик.

Система: Для выполнения надписи никаких бросков не требуется. Если вампир хочет, чтобы его сообщение мог прочесть только определенный Малкавиан, ему надо лично знать этого Малкавиана, или его сира, или одного из его потомков. Для прочтения надписи бросков не требуется.

Вампиры из других кланов с Прорицанием 6 уровня и выше могут прочесть надпись, если заподозрят, что в каракулях заключен какой-то смысл. Для этого выполняется бросок на Восприятие + Оккультизм со сложностью 9. В случае неудачного броска вампир, увидевший в надписи безумца ошибочный узор, на некоторое время поддается психозу.

Система МЕТ: При отыгрыше в живую реализовать эту силу довольно сложно. Если мастер доверяет игрокам, он может воспользоваться специальной карточкой (желательно другого цвета, чем те, что используются для обычных сообщений), на одной стороне которой будет написано «Каракули», а на другой – сообщение. Более надежный, но и трудоемкий метод - оставить карточку с надписью «Каракули» и просьбой обратиться к мастеру; в этом случае другие вампиры не смогут прочесть надпись, но игрок и мастер потратят часть времени на общение по этому вопросу.

Если Каракули во время игры вызывают слишком много затруднений, рассказчик может вовсе отказаться от их использования или же использовать эту силу только для развития события между сессиями (для передачи тайных сообщений между Малкавианами).
••••• ••• Фантом-Преследователь (Phantom Haunter)

Затемнение восьмого уровня

Эта пугающая сила позволяет Малкавиану черпать энергию из представлений жертвы о самой себе. Малкавиан, использующий Фантома-Преследователя, может проникнуть в разум жертвы, извлечь оттуда образ, наиболее схожий (или наоборот – прямо противоречащий) с собственным воображаемым образом жертвы, и скопировать его в полной мере. Если Становление причинило жертве немало страданий, Малкавиан может явиться в облике ее сира; если на жертву сильно повлияла ее властная мать, вампир престанет перед ним в виде ее матери; если священнику удалось удержать жертву от самоуничтожения, Лунатик примет образ этого священника. Фантом не обязательно будет точной копией прототипа, так как его описание извлечено из памяти жертвы; более того, фантом может стать настоящей карикатурой на оригинал, который жертва знала в прошлом.

Хотя изменения, по большей части, иллюзорны, их нельзя назвать поверхностными. Когда Малкавиан надевает личину фантома, он приобретает все те знания, которые, по мнению жертвы, могут быть у данной личности. Если жертва верит, что ее отец знал, как она убегала из дому в воскресенье утром, чтобы заняться любовью со своим парнем, Малкавиан тоже будет об этом знать и сможет использовать это знание по своему усмотрению. Так как знания фантома зависят от представлений жертвы, Малкавиан может не знать чего-то из того, что известно настоящему человеку, но может и узнать нечто, неизвестное прототипу. Основную роль здесь играет вера жертвы в то, что знает и чего не знает ее мучитель или благодетель.

Разумеется, порою Малкавиану нелегко надеть на себя чужую личину и принять ложные воспоминания. Если он проведет слишком много времени в роли чьего-то пугала, его поведенческие схемы могут серьезно измениться.

Система: Для применения этой силы выполняется бросок на Манипулирование + Эмпатия, сложность равна Силе воли у жертвы. Каждый успешный балл позволяет Малкавиану сохранить облик фантома в течение одного хода. За время действия этой силы Малкавиан может уничтожить самооценку жертвы, пользуясь известной ему информацией; сложность применения Доминирования, Присутствия или Помешательства против жертвы в это время снижается на 3; за каждый ход, в течение которого Малкавиан продолжает свой «розыгрыш», жертва теряет единицу временной Силы воли.

Чтобы сохранить контроль над фантомом, Малкавиан каждый ход, начиная со второго, должен выполнять бросок на Силу воли со сложностью 6. В случае неудачного броска личина слишком глубоко проникает в разум Малкавиана, и до конца ночи он сохраняет привычки и образ мыслей оригинала. Это можно считать легким проявлением раздвоения личности или шизофрении; в любом случае, образ Малкавиана у него в мозгу временно замещается образом фантома. Если бросок был провален, образ фантома сохраняется на месяц или еще более долгий срок. В любом случае, у Малкавиана больше нет доступа к «воспоминаниям» фантома, его внешность остается прежней – сохраняются лишь слабые представления о чужой личности.

Система МЕТ: Фантом-Преследователь очень сложен для отыгрыша «в живую», так как требует прекрасных актерских качеств. Если ваш товарищ по игре откажется сотрудничать с вами, вам без помощи мастера не удастся получить нужную информацию, а вмешательства мастера желательно избегать. Если обе стороны готовы отыграть проявления этой Дисциплины, следует разрешить им это.

В условиях игры для использования Фантома-Преследователя требуется успешно выполнить проверку на Социальные характеристики и сравнить ее результат с результатом аналогичной проверки у жертвы. В случае выигрыша вы свободно можете повторно использовать против жертвы Помешательство, Доминирование или Присутствие. После этого вы можете или позволить полученным знаниям и надетой личине испариться, или же потратить единицу Силы воли и удержать Фантома для еще одной попытки применения Дисциплин (мы использует термин «Силы воли», но, скорее, речь идет о еще одном сравнении Социальных характеристик). Помните, что под личиной вы можете воспользоваться каждой из перечисленных Дисциплин лишь один раз.

Пример: Юрий11 решил использовать небольшой ментальный трюк против Ани, своего дальнего врага. Он победил при проверке Социальных характеристик и попытался проникнуть в ее разум с помощью Абсолютного Безумия ( Total Insanity), силы высокого уровня Помешательства. Ему не удалось пройти проверку на применение Абсолютного Безумия, но повторил попытку с помощью Фантома-Преследователя и преуспел. Потратив единицу Силы воли, он сумел удержать выбранную личину и использовал Месмеризм (Доминирование) для передачи приказа жертве. Ему это не удалось, он попытался еще раз воздействовать на жертву с помощью Запугивания, опять не преуспел (плохая выдалась ночка), а затем повторил попытку с помощью Фантома-Преследователя, и снова неудачно. Теперь, чтобы еще раз попытаться воздействовать на жертву с помощью выбранной личины, ему надо потратить еще единицу Силы воли.
••••• •• Разум ребенка (Childmind)

Помешательство седьмого уровня

Эта пугающая способность позволяет Малкавиану провести над жертвой что-то вроде психической лоботомии. Сконцентрировав силу Помешательства, Лунатик может лишить противника способности рассуждать, сведя его тем самым на уровень неразумного ребенка.

Система: При использовании этой силы Малкавиан должен смотреть в глаза жертве. После того, как зрительный контакт был установлен, игрок выполняет бросок на Интеллект + Эмпатия, сложность равна значению Инстинкта или Самоконтроля у жертвы.

Игрок может уменьшить значения Ментальных Атрибутов жертвы на несколько пунктов (но не ниже единицы). Мастер не обязан называть истинное значение этих Атрибутов, так что игроку приходится самому догадываться, какой именно Атрибут и на сколько единиц ему надо понижать. Все то время, пока у жертвы сохраняется разум ребенка, у нее проявляется Впадение в детство (см. Психозы).

Например, Хоксха, отыгрываемый Беном, применил Разум ребенка к Лорен-Бесс. Хоксха (точнее, Бен), знает, что она отличается умом и хитростью, поэтому Бен объявляет, что хочет уменьшить ее Интеллект на 3, Сообразительность – на 3 и Восприятие – на 1 балл. У Лорен-Бесс Интеллект был равен 5, Восприятие – 3 и Сообразительность – 3; она несколько умнее, чем считал Бен, и не так хитра. Интеллект и Восприятие у нее уменьшаются до 2, Сообразительность – до 1, так как эта сила не может снизить значение Атрибута до нуля. Лорен-Бесс удается сохранить часть своей хитрости, она по-прежнему не уступает в уме среднему человеку, но ее способность принимать решения сильно ухудшилась, и при наличии соответствующих условий она впадет в действо и ведет себя, как ребенок. Ну что ж, хотя бы время от времени она способна к осмысленным действиям…

Длительность эффекта от применения это силы зависит от количества полученных баллов:

1 успешный балл – 1 ход

2 успешных балла – 1 ночь

3 успешных балла – неделя

4 успешных балла – месяц

5 успешных баллов – год

6+ баллов – один год (при всех результатах более 5 баллов)

Система МЕТ: нужно посмотреть в глаза жертве и выполнить проверку Ума, результат которой сравнивается с результатом аналогичной проверки у жертвы. В случае выигрыша вы можете силой воли уменьшить значение ментальных Атрибутов жертвы. Потратив единицу Ума (не более 7), вы уменьшаете значение Ума у жертвы на один пункт. Уменьшаются как текущие, так и постоянные значения характеристики, эффект сохраняется до конца ночи. Жертва не может восстановить значение характеристики с помощью Силы воли или аналогичных методов, ее общее состояние зависит от получившихся в результате воздействия силы значений Ума. Так, гениальный Тремер (с Умом в 12 пунктов), потеряв семь пунктов, может обратиться в среднего ученого со значением Ума в пять пунктов. Если до этого Тремер расходовал пункты Ума, он может остаться вообще без текущего значения Ума. Даже если Тремер использует Силу воли для восстановления Ума, он сможет восстановиться только до значения 5, не выше.
••••• •• Сон разума (Sleep of Reason)

Помешательство седьмого уровня

Эта жуткая сила получила свое название по картине Гойи12, которая пользуется огромной популярностью среди членов клана. Малкавиан с этой силой может проникнуть в разум жертвы, извлечь оттуда пугающие образы и натравить их на жертву.

Система: игрок выполняет бросок на Сообразительность + Запугивание со сложностью 6. На каждый создаваемый образ чудища Малкавиан должен потратить единицу крови, максимальное количество чудищ определяется количеством успешных баллов. Так, если при броске Фицжеральд получил пять успешных баллов, он может создать пять чудищ, потратив на каждое по единице крови.

«Пугала» могут принимать практически любую форму, но, как правило, это искаженные образы страхов и плохих воспоминаний жертвы. Так как они – порождение разума жертвы, именно ее характеристики определяют их силу и способности.

Характеристики чудищ:

Сила: 10 – Сила воли жертвы

Ловкость: 13 – Сила воли жертвы

Выносливость: 12 – Сила воли жертвы

Здоровье: 13 – сумма значений Мужества и Самоконтроля жертвы.

У чудищ нет их собственных Ментальных и Социальных Атрибутов, они совершенно не восприимчивы к любым ментальным атакам со стороны жертвы, так как порождены ее собственной фантазией. Жертва не может скрыться от них с помощью Затемнения, не может воздействовать на них Доминированием. Другие вампиры могут применять эти Дисциплины против чудищ, но сложность такого применения будет равна сложности применения Дисциплин к самой жертве. В любом случае, чудища реагируют только на жертву (если их не вынудить к иному) и не могут причинить вред никому, кроме нее.

Чудища могут кусаться, пинаться, царапаться, словом, применять любые атаки, соответствующие их облику. Все эти атаки наносят летальные повреждения Сила +1, но этот урон по природе своей иллюзорен и исчезает в конце сцены. Маленькие злобные твари летают с той же скоростью, с которой бегает жертва, и могут настигнуть ее в любом месте. Не уничтоженные до конца сцены чудища растворяются в воздухе, из которого и были созданы.

Система МЕТ: для вызова одного чудища требуется потратить единицу Ума и единицу крови. Максимальное количество чудищ зависит от ограничений по расходу крови, соответствующих вашему Поколению. Чудовища преследуют вашу жертву и, возможно, нападают на нее, при этом у них имеются следующие характеристики:

Сила: 5+ (значение негативных силовых характеристик жертвы)

Здоровье (изначально считаются полностью здоровыми): 13 – Самоконтроль / Инстинкт жертвы +

Мужество (половинное значение при использовании сжатой шкалы)

Атака: удар наносит два уровня летальных повреждений.

Чудища, созданные при помощи этой силы, могут нападать только на одну определенную жертву. Они исчезают или через час, или сразу после уничтожения жертвы.
••••• ••• Отрицание (Deny)

Помешательство восьмого уровня

Эта сила убедительно доказывает, что Малкавианы видят больше, чем те, кто их окружает. Малкавиан, пользующийся этой силой, может настолько абстрагироваться от предмета, что этот предмет полностью перестанет для него существовать. Помешательство настолько сильно, что искаженное восприятие Малкавиана оказывается верным: например, он может пройти сквозь запертую дверь, которой для него «не существует»; меч, которого он не замечает, не сможет причинить ему вред и будет просто проходить сквозь его тело. Некоторые старейшины других кланов, которые наблюдали Отрицание в действии, не могут объяснить, как работает эта сила. Может быть, действие совершается на астральном уровне, может быть, старшие Малкавианы существуют более чем в трех измерениях – никто не знает. А сами Лунатики, разумеется, хранят молчание…

Эта сила не позволяет «отрицать» существование живых созданий, неупокоенных и призраков; она действует только на неодушевленные предметы. Кое-где в старых легендах есть намеки на то, что Пожиратель, а может быть, и сам Малкав, могли использовать подобную силу и против живых существ, но сейчас даже старейшинам остается лишь мечтать о подобном могуществе.

Система: Игрок тратит единицу крови и выполняет бросок на Силу воли со сложностью 8. В случае удачи Малкавиан в течение сцены не может каким-либо образом контактировать с выбранным предметом и не видит его. Предмет перестает существовать для Лунатика. Разумеется, у этой силы есть и свои недостатки: если Малкавиан «настроит» восприятие так, что не будет замечать оружия у противника, он не сможет понять, почему его товарищи ведут себя так, как будто враг вооружен. Он может даже решить, что у них начались галлюцинации.

«Несуществование» распространяется только на те предметы, которые Малкавиан держит в руках. Например, Малкавиан может метнуть через «несуществующую» закрытую дверь пожарный топор и поразить врага, но пули будут от этой двери отскакивать (и даже могут рикошетом задеть Лунатика). Малкавиан не может сделать так, чтобы другие вампиры и люди не замечали данный предмет, даже если прикоснется к ним; сила изменяет восприятие только у самого Малкавиана.

Система МЕТ: Вы тратите единицу крови и единицу Силы воли, и в течение следующей сцены или часа выбранные предмет для вас не существует. Если вы отрицаете меч, он не сможет поранить вас, кол не парализует ваше тело, комплект брони на противнике не остановит ваш кулак. Одновременно можно отрицать существование только одного предмета.
Оставляя тело

Как можно понять из истории, рассказанной в первой главе, Малкавианы и в самом деле могут «загрузить» себя, свое сознание в Сеть Безумия. Такое существование нельзя назвать бессмертным, так как та часть, которая остается в Сети, сохраняет слабую способность чувствовать, становится как бы эхом личности вампира. Не похоже, что Малкавианы, влившиеся в сеть, обладают амбициями или самосознанием; скорее, они – набор воспоминаний и мыслей, который как бы оживает при наличии подходящих стимулов. Их разум неполон, искажен, практически не поддается влиянию – в конце концов, он больше не обитает в отдельном теле и не располагает отдельным набором воспоминаний. Он существует где-то за пределами реальности, бесплотный и расплывчатый.

И, само собой, сумасшедший.

Теоретически, диаблери может стать пропуском в Сеть. Но такое «переселение» возможно только в том случае, когда диаблерист сам является Малкавианом. По решению Рассказчика, особенно могущественный старейшина может просочиться по крови молодого диаблериста в Сеть, по пути наградив своего убийцу проклятием Малкава во всей его красе. Но и в этом случае остается шанс быть поглощенным полностью.

Никакой общей схемы попадания в Сеть не существует, и не следует делать Паутину последним прибежищем для переживающих Конечную Смерть персонажей, если, конечно, этого не требует сюжет. Малкавиан может стать частью Гобелена только с разрешения Рассказчика – а Рассказчику рекомендуется как следует подумать, прежде чем давать разрешение, и отнестись к переселению в Сеть со всем уважением, не меньшим, чем уважение к Голконде.

И помните: далеко не все знают о возможности влиться в Сеть, эта информация считается одной из главнейших тайн клана, и ее невозможно получить из Сети. Тот, кто желает совершить последний переход, должен каким-либо образом прийти к идее о возможности такого переселения, а затем уже думать, как именно он будет уходить в Сеть. Жизнь у Малкавианов никогда не была легкой.
Добродетели и Изъяны

Существует немало Добродетелей и Изъянов, прекрасно подходящих Малкавианам. Большинство ментальных Изъянов, перечисленных в основной книге правил, можно использовать для Лунатиков, например: Обостренные чувства, Сир с плохой репутацией, Медиум, Пророческие способности (идеально подходит), Проклятие, Суеверный страх и Хватка проклятого. Ниже приводится еще несколько рекомендаций, которые позволят завершить образ вашего Лунатика и придадут ему оригинальность.
Чистая аура (Добродетель, 1 балл)

Сила самоконтроля или простая случайность привели к тому, что ваше безумие никак не отражается на вашей ауре. Аура не меняется и не искажается, даже когда вы смущены, впадаете в бешенство или переживаете припадок.
Благотворная кровь (Добродетель, 1 балл)

Ваша кровь по-прежнему несет проклятие Малкава, но его проявление несколько смягчено. Создаваемые вами гули не страдают от обычных последствий приема крови Малкавиана – их можно по самые гланды залить вашей кровью, но никаких психозов у них не будет (но они могут сойти с ума, просто обитая рядом с вами, - все зависит от вашего образа жизни). Разумеется, любой обращаемый вами птенец после Становления получит Психоз – хотя ваша кровь легко разбавляется кровью человека, проклятие Малкава никуда из нее не делось.
Низкая чувствительность (Добродетель, 4 балла)

В вашей нервной системе отсутствует часть связей. Возможно, такое состояние стало результатом какого-то события еще при жизни, возможно, было побочным эффектом Становления. У вас очень низкая чувствительность – как к приятным ощущениям, так и к боли. Обратная сторона очевидна: одно из ваших чувств восприятия настолько ослаблено, что вы можете просто не заметить некоторых жизненно важных фактов (например, лезвия, приставленного к спине, - или воткнутого в спину). Сложность всех бросков на Восприятие, когда дело касается тактильной чувствительности, увеличивается на 3 пункта. Рассказчик может потребовать выполнения такого броска даже в абсолютно понятной ситуации; ведь вы можете не заметить, что в вас попала пуля, если только она не сбила вас с ног.

Но отмершие нервные окончания оберегают вас от боли и позволяют вам не обращать внимания на раны, если только плоть буквально не плавится на костях. Все штрафы при ранениях уменьшаются в два раза, иными словами, до тех пор, пока вы не достигните уровня Ранений штрафов у вас не будет, а на этом уровне ваш запас бросков уменьшится только на 1 кубик; и даже достигнув уровня Калеки, вы сможете действовать, получив штраф всего в 2 кубика.

Рассказчик может самостоятельно следить за здоровьем персонажа и не сообщать игроку о получаемых тем повреждениях. Даже если Малкавиан решил сделать передышку и осмотреть себя, мастер может высказаться в самой расплывчатой форме: «В груди у тебя есть несколько ран, но ты не знаешь, остались пули внутри или нет», «Левая рука у тебя не двигается, но ты не знаешь, почему» и пр. Такой подход прибавляет работы мастеру (который для сохранения секретности может выполнять броски на поглощение повреждений втайне от игрока), но делает игру интересней и увлекательней.

Система МЕТ: Персонажи с Травмами могут действовать как полностью здоровые персонажи. В случае получения Ранений они не обязаны использовать дополнительные баллы при сравнении Характеристик, хотя и могут автоматически проиграть при таком сравнении.

Бесплотный наставник (Добродетель, 5 баллов)

Может быть, в голове у вас и звучат голоса, но эти голоса дают полезные советы. У вас есть незримый наставник и советник (как и обычный, приобретается через Дополнение Наставника), который по большей части существует в вашей голове. Это может быть Малкавиан, который влился в Сеть, или полностью воображаемое существо с доступом к общим секретам клана. В любом случае, вашим врагам придется попотеть, прежде чем они смогут лишить вас его советов, а вам не составит большого труда обратиться к нему за помощью. К сожалению, у этой Добродетели есть и свои недостатки: ваш наставник найдет вас где угодно и может сильно помешать в том случае, когда вы занимаетесь чем-то, на его взгляд, ненужным. Эта связь налагает на вас определенные обязательства, и порою оказывается, что вы по уши заняты делами вашего наставника, как и положено примерному ученику.

Система МЕТ: эта Добродетель не подходит для игры «вживую», так как требует постоянного внимания со стороны мастера.
Привязанность (Добродетель, 5 баллов)

По непонятным причинам вы невольно вызываете в тех, с кем связаны узами крови, вполне определенные чувства. Вы не обладаете иммунитетом к Клятве крови (и не можете взять Добродетель Неподчинения), но если на вас все же были наложены узы, ваш хозяин тоже испытывает к вам привязанность равной силы. Даже если до этого он был связан с другим вампиром, теперь он становится хозяином для двух вампиров одновременно. Это может привести к возникновению довольно сложных и запутанных отношений.
Стигматы (Изъян, 2-4 балла)

Вы постоянно истекаете кровью, даже если на теле у вас нет ран, кровотечение не прекращается. Кровотечение слабое, но остановить его нельзя, поэтому каждый вечери вы теряете дополнительную единицу крови (перед рассветом в лист персонажа вносится соответствующая пометка). Если кровь течет из мест, которые постоянно на виду (ладони, например), сложность бросков на все Социальные действия увеличивается на 1, хотя некоторые вампиры и могут при виде крови серьезней отнестись к вашей репутации пророка.

При Изъяне в 4 балла кровь сочится из ваших глазниц, что делает практически невозможными открытые передвижения среди людей и вызывает серьезное беспокойство у других Каинитов (сложность бросков на Социальные действия увеличивается на 2). К тому же кровь мешает вам видеть, из-за чего сложность всех бросков на Восприятие, связанных со зрением, увеличивается на 1.

Система МЕТ: этот Изъян стоит от 2 до 4 баллов. В любом случае каждый вечер вы теряете единицу крови. Двухбалльный уровень при сравнении на единицу уменьшает ваши социальные характеристики, при уровне в 4 балла эти характеристики уменьшаются на 2, к тому же налагается штраф в 1 балл при выполнении проверки на возможность что-то увидеть/рассмотреть. К тому же отыгрыш этого Изъяна, в особенности 4-балльного уровня, лучше оставить для Хэллоуина или для игр, проводимых вдалеке от посещаемых посторонними людьми мест. Если прохожие не слишком одобрительно относятся к людям, переодетым вампирами, только представьте, какая будет у них реакция при виде человека, у которого по щекам течет кровь.

Заразность (Изъян, 3 балла)

При укусе вы передаете безумие, терзающее ваш клан. Когда вы кусаете человека, сила Поцелуя удерживает его на месте, как и всегда. Но за каждые отданные вам три единицы крови жертва получает один временный психоз, который длится в течение недели или около того. Как правило, Малкавианы с таким Изъяном часто навещают приюты для душевнобольных, где они могут питаться почти незаметно.

Система МЕТ: Изъян стоит три балла, за каждые три отданные единицы крови жертва получает один временный психоз.
Рекомендуемые источники информации

Честно говоря, на свете несметное количество книг, фильмов и рассказов, повествующих об обманах и осмыслении; и многие из них помогают понять, что значит видеть вещи, которые не существуют для окружающих. Приводимые ниже источники покажут вам, что значит существовать в альтернативной реальности, недоступной остальным.
Фильмы:

«Я застрелила Энди Уорхола13» - навязчивые идеи, ненормальное поведение, к тому же – отличная актерская игра.

«Лестница Иакова14» - сюрреализм и галлюцинации, рекомендуется к просмотру тем, кто хочет отыгрывать шизофреников.

«Пролетая над гнездом кукушки15» - книга тоже заслуживает внимания, а фильм совсем не зря получил награды. Жизни среди сумасшедших не позавидуешь.

«Сияние16» - посмотрите этот фильм. Обязательно.

«Шестое чувство17» - в фильме не просто показываются проявления сверхъестественного, но и весьма точно изображается сила самообмана. Примечательна неожиданная концовка.

«Двенадцать обезьян18» - практически все фильмы Терри Гиллиама рассказывают о «смещении реальности», но в этой картине наиболее точно показаны оборванные нити и случайности, которыми полна жизнь Малкавианов. Чему же можно верить?
Книги:

Рэй Брэдбери, «Осенняя страна19». Само слово «сумасшествие» в этих рассказах встречается редко, но в нем и нет необходимости. Настроение передано мастерски, и никому еще не удавалось так удачно изобразить людей, которые полностью (хотя и постепенно) начинают верить в нечто иррациональное – или которые сами превращаются в нечто необычное. Будущие «шизофреники» могут почерпнуть из книги немало полезных идей.

Уильям С. Берроуз, «Голый завтрак20». Если после прочтения этой книги вы не поймете, как нужно отыгрывать Малкавиана с галлюцинациями, то вы безнадежны.

Трудди Чейз, «Когда воет кролик21». Автобиография женщины, страдавшей множественным расщеплением личности. Книгу стоит прочесть. И не забывайте – это не выдумка и не художественная литература.

Руководство по диагностике и статистике психических расстройств22. Руководство познакомит вас с терминами, употребляемыми в психиатрии. Книга сложна для восприятия непрофессионалом, но она содержит большой объем полезной информации по диагностике, симптоматике, расстройствам и пр. Вы наверняка найдете в ней полезные для себя сведения.

Брет Истон Эллис, «Американский психопат23». На самом деле – «психология для чайников», но какой-нибудь одержимый мыслью об убийстве Малкавиан может вдохновиться ею.

Умберто Эко, «Маятник Фуко». Волнующее погружение в мистику, паранойю и безумие. Да, книга достаточно сложна, но многослойное сумасшествие Малкавианов тоже понять непросто.

Уильям Фолкнер, «Звук и ярость». Полезная информация по вырождающимся семьям, а также по персонажам, которые стоят на грани – уже чокнутые, но еще не полностью безумные.

Джозеф Хеллер, «Уловка-22». Сатира на темы войны и безумия, в высшей степени серьезная книга о психическом заболевании. Отличная вещь, но помните: эта книга вполне может убедить читателя, что в нашем безумном мире невозможно сохранить разум.

Ширли Джексон, «Призрак Дома на холме». То, что поначалу кажется обычной историей о доме с привидениями, постепенно перерастает в рассказ о душе и ее хрупкости. Обязательно к прочтению для всех, кто хочет качественно отыграть Малкавиана.

Джеймс Джойс, «Уллис». Даже если вы не сможете прочесть всю книгу, вы наверняка обратите внимание на стиль написания – автор как бы передает поток мыслей своих персонажей. Эта книга будет более полезна мастеру, так как игрокам будет сложно говорить в таком стиле в течение всего вечера.

Франц Кафка. Самое известное его произведение, «Метаморфозы», позволяет понять, каково это – проснуться утром и вдруг обнаружить, что больше не являешься частью привычного мира. Можно порекомендовать и другие рассказы и повести Кафки, которые, без сомнения, помогут игрокам лучше понять своих персонажей.

Эдгар Аллан По. Жизнь По сама по себе полна наваждений и странностей, а его произведения помогут понять, что испытывают старшие члены клана, терзаемые безмием.

Дороти Ли Сейерс, «Праздничный вечер». Полный загадок детектив, основанный на одной интересной теории: если все вокруг считают, что у вас что-то не в порядке с головой, сохранить разум вам вряд ли удастся.

Роберт Ши и Роберт Уилсон, трилогия «Иллюминаты»24. Да, это пародия, и смешная пародия, но из нее можно почерпнуть немало идей для розыгрышей.

Питер Шаффер, «Эквус». Эта пьеса обязательна к ознакомлению, и не важно, будете вы ее читать или посмотрите поставленный по ней спектакль. В ней рассказывается об одержимости и пограничных состояниях, об играх разума, в которые вовлечены доктор и его пациент, а также показывается, как именно Малкавианы могут воспринимать то, что остальные считают «нормой».

Хантер С. Томпсон, «Страх и отвращение в Лас-Вегасе»25. Своего рода путеводитель по мирам альтернативного мышления; хотя в книге больше внимания уделяется наркотикам, чем старому доброму сумасшествию, большая часть персонажей там «не в порядке».

 

1 — Город в США, штат Техас. [Наверх]

2 — Город в США, штат Миссури. [Наверх]

3 — Так называемые «Ворота на Запад», памятник архитектуры. [Наверх]

4 — Популярное ласковое прозвище г. Филадельфия, шт. Пенсильвания. Часто употребляется его жителями. [Наверх]

5 — В оригинале – Rosegarden. [Наверх]

6 — Антидепрессант. Способствует повышению настроения, уменьшает чувство страха и напряжения. Применяется для лечения депрессий различной этиологии, нервной булимии, в комплексном лечении алкоголизма. [Наверх]

7 — Ссылка на роман Ш. Джексона «Призрак Дома на холме». [Наверх]

8 — Психиатрическая больница в Париже. [Наверх]

9 — Средневековая психиатрическая лечебница, сейчас – музей. [Наверх]

10 — Лоренс Фишборн родился 30 июля 1961 года в Аугусте (штат Джорджия, США). Карьеру начал в десять лет в телешоу. В четырнадцать лет, солгав о своем возрасте, он снялся в фильме Френсиса Форда Копполы `Апокалипсис наших дней` (1979), у этого же режиссера актер играл и в других картинах - `Бойцовая рыбка` (1983), `Клуб `Коттон` (1984), `Сад камней` (1987). В историю кинематографа Лоренс Фишборн вошел как первый чернокожий актер, исполнивший заглавную роль в экранизации шекспировской пьесы `Отелло` (1995), поставленной Оливером Паркером. В «Матрице» исполнял роль Морфеуса. [Наверх]

11 — В оригинале – Uruq. Я не знаю, может, и есть такое арабское имя… [Наверх]

12 — Франсиско Хосе де Гойя-и-Лусьентес ( 30 марта 1746, Фуэндетодос, близ Сарагосы — 16 апреля 1828, Бордо) — испанский живописец, гравёр, рисовальщик. [Наверх]

13 — I shot Andy Warhol, 1995, студия Evergreen Entertainment , драма. [Наверх]

14 — Jacob ’ s Ladder , 1990, США, студия Carolco Pictures психологическая драма. [Наверх]

15 — One Flew Over the Cuckoo’s Nest, 1975, США , режиссер – Милош Форман. [Наверх]

16 — The Shining, 1980, США, режиссер – Стэнли Кубрик, по произведению Стивена Кинга. [Наверх]

17 — The Sixth Sense, 1999, США, в главной роли – Брюс Уиллис. [Наверх]

18 — Twelve Monkeys, 1995, США , студия Atlas Entertainment/Universal. [Наверх]

19 — October Country, 1955. [Наверх]

20 — Naked Lunch, 1959. Уильям С. Берроуз (1914—1997) — американский писатель, ставший вместе с Алленом Гинзбергом и Джеком Керуаком основоположником битничества. Самое знаменитое его произведение — «Голый завтрак» — увидело свет в 1959 г. в парижском издательстве «Олимпия. В США роман долгое время был запрещен, дважды судим за «непристойность». Реабилитированный в 1966 г., он оказал сильнейшее влияние на развитие «альтернативной» литературы и киберпанка. [Наверх]

21 — Truddi Chase, When Rabbit Howls, 1981. [Наверх]

22 — Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. Встречается еще один вариант перевода – «Справочник по диагностике и статистике психических расстройств». [Наверх]

23 — Bret Easton Ellis, American Psycho, 1991. [Наверх]

24 — Психоделическая трилогия книг об ордене иллюминатов, стремящихся захватить власть над миром. Другие варианты перевода: «Трилогия Просветленных», «Иллюминатус». [Наверх]

25 — Fear and Loathing in Las Vegas. Фильм по этой книге в российском прокате назывался «Страх и ненависть в Лас-Вегасе». [Наверх]

Владелец разговорного радио1

Цитата: слушайте, мне бы не хотелось вас прерывать, но вам не кажется, что вы немного наивны? Посмотрите на окружающий вас мир – посмотрите на оболочку, которую создали ради того, чтобы удерживать вас на месте. Может, вы и счастливы, живя за этим фасадом, который кто-то для вас придумал, но мне этого мало. Мне нужна правда!

Прелюдия: ваша семья принадлежала к привилегированным слоям общества – частная школа, домашняя прислуга, родители, оплачивающие выписанные вам штрафы, и все в том же духе. Никто никогда всерьез не ругал вас и не пытался вас дисциплинировать, и ни одного дня в своей жизни вы не голодали. До самого колледжа вам не приходилось лицом к лицу сталкиваться с настоящей жизнью.

Внезапно оказалось, что ваши родители больше не могут подкупать деканов, и ваши оценки начали стремительно ухудшаться. Это породило множество слухов. Говорили, что сложная финансовая ситуация у вас в семье возникла из-за безнадежных долгов, азартных игр, внезапного краха на фондовой бирже… и тому подобное. Но вы не верили ни одному слову. Ваши родители никак не могли быть виноваты в постигшем их несчастье. Кто-то еще приложил к этому руку, кто-то подтолкнул их. Поначалу вы решили, что вся вина лежит на либералах в правительстве, но чем больше вы углублялись в теорию заговора, тем больше возможностей замечали. Сами вы из-за нехватки средств не могли добраться до главных участников – в чем бы они ни участвовали, - но вы могли предупредить других людей. Поэтому вы заставили замолчать свою гордость и нашли себе подработку. Одним из мест работы стала радиостанция колледжа. Вас это устраивало – одной из немногих ваших сильных сторон была способность к выступлениям – и довольно скоро вы стали вести вечернюю передачу. Она оказалась настолько популярной, что вас пригласили на профессиональное радио.

Ваше Становление произошло внезапно и могло показаться случайным: на вас напали, когда вы подходили к автомобилю. Первые несколько ночей оказались для вас просто ужасными. Вы так и не увидели своего сира. Общение с ним происходило в форме бессвязных сообщений на автоответчике, инструкций, подсунутых вам под дверь в конвертах без адреса, кратких телефонных звонков. Неудивительно, что вы так и не привыкли к образу жизни вампира. Постепенно вы уловили суть охоты, а секретность и лицемерие уже давно не были для вас чем-то новым.

Концепция: поздняя ночь, «полночь души», долгие унылые часы, когда разум людей так легко поддается чужому воздействию, - вот ваше время. Тогда вы можете проникнуть в души людей, «зацепить» их своей программой. Вы не знаете, кто поддерживает вас, но сейчас вы играете на стороне своих благодетелей и преследуете их цели. Ровно до тех пор, пока вы не сможете уйти от них и заняться собственными делами.

Советы по отыгрышу: в вас живет потребность учить, заставлять людей разбираться во всей той лжи, которую скармливают им Органы Власти. Будьте дерзки и упрямы, провоцируйте, но не становитесь несносным. Не забывайте о чувстве юмора, когда надо – прибегайте к оскорблениям, не гнушайтесь нарушением принципов логики. Дайте своим слушателям то, чего они хотят, – и еще немного сверху.

Имущество: скромная квартирка, стопки книг и журналов по заговорам, личный магнитофон.

Психоз: паранойя.

 
Тюремный охранник третьей смены

Цитата: ты кажешься умным. Достаточно умным для того, чтобы не вляпаться в неприятности. Мне может понадобиться такой парень. Подумай об этом; совсем неплохо, когда здесь за тобой присматривает кто-нибудь наподобие меня.

Прелюдия: вы выросли крепким и себе на уме. Южный городок, где прошло ваше детство, всегда казался вам маленьким, и после того, как вы поняли, что можете поколотить любого из проживающих в нем мужчин, вы решили проверить, на что вы окажетесь способны в большом городе.

Но вскоре после переезда выяснилось, что здесь вы – на вторых ролях. Переехать и начать свое дело оказалось совсем непросто: хотя ваши конкуренты, как и вы сами, не могли похвастаться хорошим образованием, территорию, о которой шла речь, они знали намного лучше вас. Вам повезло – вы отделались сильными побоями, а ведь могли бы и пулю словить. Сами вы так, разумеется, не считали. По вашему мнению, кое-кто должен был умереть за то, что попытался натянуть вас.

И все было бы замечательно, если бы вдруг не нарисовались полицейские. Вашего противника они давно выслеживали, а тут – вот те на! – еще и вы в качестве бонуса. Судья не отличался снисходительностью, и очень скоро вы оказались в камере рядом с типом, обвиненным в тройном убийстве.

Выжить в тюрьме было совсем не просто. Собравшиеся в ней здоровяки были не прочь оторваться на деревенщине, так что вам пришлось привыкать к побоям. Однажды вы отловили одного из ваших обидчиков… да, вы отправились в одиночку, зато он – в лазарет. Каким-то чудом вам удалось освободиться досрочно. Вообще-то, если подумать об этом, кто-то наверняка дергал за ниточки. Наверняка тот парень, который нашел вас в ночь после вашего освобождения и сделал одно чертовски привлекательное предложение.

Дав кому надо на лапу и выправив новые документы, вы вновь оказались в тюрьме. Но на этот раз вы были одним из тех, у кого есть власть. И охранники, и заключенные предпочитают с вами не связываться. Теперь тюрьма – ваше владение.

Концепция: вы отлично устроились. Мало кого волнует судьба оказавшихся под вашей охраной заключенных, поэтому у вас нет проблем с пищей. Те, кто кое-что знает о вас – ваш напарник и один из заключенных, - стали вашими добровольными помощниками, охотно выполняющими ваши распоряжения в обмен на глоток крови и вечер за пределами тюрьмы. Вы удачно торгуете чужими мускулами, и многие сородичи охотно платят за услуги ваших парней. Да, посмертие – это здорово.

Советы по отыгрышу: говорите негромко, но слегка развязно. Вас окружает аура спокойной уверенности, вам не нужно прибегать к насилию, чтобы держать своих подопечных под контролем. Вы оцениваете всех встречных, и это вам удается очень хорошо. Никогда не упускайте случая оказать услугу, но и не давайте окружающим забыть, чем они вам обязаны.

Имущество: униформа, дубинка, электрошокер, служебный револьвер, чертежи тюрьмы, связка ключей, список кодов, тайник с сигаретами, наркотиками и порнографией.

Психоз: Мания величия.
Пример семьи
Мойры

Свое имя они взяли у древнегреческих богинь судьбы, которых считают своими предшественницами. Они – предсказатели, произносящие жуткие пророчества, когда никто этого от них не ждет, но хранящие молчание, когда их просят ответить на заданный вопрос. Они - источник неприятностей, ведь они из пустой прихоти могут выведать самые страшные секреты старейшин и разболтать их всем остальным сородичам города. Их не любят и даже ненавидят, но не представляют, как можно обходиться без них.

Очень часто они воплощают в себе все представления вампиров о Малкавианах.

Мойры могут стать дополнительным средством воздействия для Рассказчика, источником новых сюжетных линий, второстепенными персонажами и даже главными действующими лицами. Они не привязаны ни к какому конкретному городу, Гайд и его обитателей можно с легкостью «вписать» в любой нужный вам населенный пункт. И хотя Мойры обычно состоят в Камарилье, можно легко представить их как сторонников Шабаша или же независимую секту.

Итак, готовьтесь к встрече.

История

Мойры – относительно новое явление в наших хрониках, они заявили о себе только несколько лет назад, но с тех пор уже не раз доказали свою способность к предвидению. Мало кто знает, что традиция Малкавианов создавать небольшие семьи, занимающиеся совместными, «высокими» розыгрышами и пророчествами, существует уже долгие века, а то и тысячелетия. Все вампиры привыкли к Малкавианам, выкрикивающим какие-то обрывочные предсказания и замечающим вещи, невидимые остальным. Мойры от остальных своих соплеменников отличаются высокой эффективностью совместной работы. Если нужно распространить видение, вся котерия объединит усилия и попытается сделать так, что видение стало доступно для остальных Сородичей.

Эта семья возникла примерно 25 лет назад, когда странствующий с места на место Эммануэль Монкриф и его отпрыск ответили на некий Зов. Когда они обнаружили юную Лунатичку, от которой исходит Зов, они были очень сильно удивлены: она даже не знала, что звала их. Проговорив весь вечер, трое вампиров выяснили, что Зов не исходил ни от кого из них – создавалось впечатление, что их воедино свели инстинкт и простая случайность.

Троица объединилась на некоторое время, чтобы выяснить, что же заставило их встретиться, но, как ни странно, через несколько месяцев они уже позабыли, что им был нужен какой-то ответ. Они были вместе, они им хорошо работалось рядом друг с другом, они получали общие видения из Паутины – разве этого мало? И у них была цель – цель, избравшая их и заставившая их свернуть с прежнего пути. Монкриф нашел им имя, как будто подсказанное кем-то извне – Мойры. Фей до сих пор подозревает, что имя и даже цель Монкриф мог каким-то образом унаследовать от своего сира. Никаких других объяснений нет; сам же Монкриф тоже ни в чем не уверен.

Лет так через десять Мойрам пришлось переехать. Они поселились в другом городе и занимались там предсказаниями и откровениями до тех пор, пока их не вынудили (или же просто время пришло?) вновь сменить место жительства. Где-то по пути они нашли четвертого члена семьи, молодого загадочного Джека. Как и Лиззи, Джек будто был послан им судьбой, и, как и в случае с Лиззи, он оказался ценным приобретением для семьи.

Восемь лет назад Монкриф, Фей, Лиззи и Джек прибыли в город, в котором развиваются события хроники, и занялись привычными делами. Убежище они нашли в здании старого театра, и в течение девяти месяцев успели сделать два предсказания для князя. Первое предупреждение князь проигнорировал, посчитав его обычной болтовней Малкавианов, - а через девять дней из города исчезли два наиболее выдающихся Служителя. Последний раз их видели в аэропорту вместе с одним из Джованни, который сумел убедить Элизиум в том, что действительно хочет навсегда поселиться в городе. Получив от Мойр второе предупреждение, князь не пожалел усилий, чтобы расшифровать его; ему это удалось, и в результате он предотвратил кровавую вражду между двумя заметными кланами города.

Через год после этого Мойры сняли свою первую «биографию», короткий фильм о скандальных связях одного из Благородных. Главный персонаж фильма воспринял это событие близко к сердцу и несколько месяцев страдал от злобных насмешек, но князь запретил приближаться к нелюдимой семейке Малкавианов. Старейшины решили, что фильм отличается от положенных в его основу событий в лучшую сторону, и согласились, что Мойры могут быть очень полезными, поэтому не стоит наказывать их за… за выходку, вполне естественную для Малкавианов.

С тех пор Мойры то пророчествуют, то выдают очередное скандальное откровение, как правило, встречаемое весьма неоднозначно. Три года назад их семья увеличилась на еще одного члена – молодого Гарсии, у которого часто случаются видения. Они очень, очень внимательно наблюдают за городом, и мало что ускользнет от их взгляда или чутья. Никто не знает, как скоро семья покинет город – может быть, они решили дождаться в нем Геенны? На самом деле Мойры и сами не знают ответ на этот вопрос.
Убежище: Гайд

Гайд-театр расположен в заброшенной части делового района города, в квартале, который городские власти давно обещают обновить и перестроить, но, похоже, обещание их будет выполнено нескоро. Кирпичные стены покрыты постоянно меняющимися метками уличных банд, на поломанных стендах, где раньше размещали афиши новых фильмов, теперь висят отксерокопированные объявления о мероприятиях в конкурирующих ночных клубах. Когда-то это было прекрасное старое знание, но теперь от его величия остались лишь жалкие обломки.

Гайд был построен в конце 1940-х годов владельцем фабрики, который хотел занять более высокое положение в обществе и решил, что для этого его имя должно ассоциироваться с искусством. Но Джонатан Гайд был не настолько богат, как ему хотелось бы, поэтому его театр – сначала в нем собирались ставить спектакли, а не показывать фильмы – оказался куда более скромным, чем планировалось. В первые несколько лет дела в театре шли успешно, но скорее из-за ощущения новизны, чем чего-либо еще. В середине 50-х театр быстро стал убыточным, и даже самодеятельные труппы отказывались играть в нем. В конце концов Гайд был вынужден продать театр за долги. Новый владелец решил, что, хотя со спектаклями в театре не заладилось, для показа фильмов он вполне подойдет, и после некоторых переделок и покупки новейшего экрана в здании был открыт кинотеатр.

И снова поначалу дела шли хорошо, но потом выяснилось, что Гайд-театр не способен больше привлекать толпы зрителей. Он просто не смог конкурировать с новыми заведениями – чем больше вокруг появлялось кинотеатров с несколькими экранами, тем меньше зрителей приходило в старые маленькие кинотеатры. Руководство (которое несколько раз менялось) пыталось удержаться на плаву, показывая зарубежные и экспериментальные киноленты, которые нельзя было увидеть нигде в городе, но публику все это просто не интересовало. В 1988 году Гайд был вынужден закрыться; кроме общества по сохранению культурного наследия, которое сделало вялую попытку сохранить здание, все о нем забыли.

Все, кроме Эммануэля Монкрифа.

Восемь лет назад, когда Монкриф и его ученики, следуя общему видению, прибыли в город, они почти сразу нашли это заброшенное здание. Для них оно звучало, подобно песне. Монкриф быстро выкупил Гайд по бросовой цене; владелец здания был только рад избавиться от ненужной собственности и не задавал покупателю много вопросов.

Театр оказался превосходным убежищем. На первом этаже почти нет окон, дверь давно была заложена кирпичом, и даже если в стене появится дыра, солнечный свет все равно не сможет проникнуть дальше длинного коридора (вдоль стен которого стоят рамы со старыми афишами). Вампиры могут спокойно спать на сцене, в зале на креслах, в комнате киномеханика, даже в билетной кассе – в большей части здание солнце их не побеспокоит.

Монкриф и его друзья, выкупив театр, намертво заварили все пожарные выходы, кроме одного, который почти все время стоит прочно запертым и открывается только в тех случаях, когда Малкавианы устраивают приемы. В помещение члены семьи обычно попадают через пару маленьких окошек в туалете; на случай опасности у них есть отверстие в женском туалете, позволяющее выбраться наружу, пройдя под несколькими улицами. Электрическое освещение есть не во всем здании – несколько помещений постоянно погружено во тьму, но в целом проводка неплохо сохранилась. Нужно отметить, что противопожарная система содержится в полностью рабочем состоянии; Монкриф не хотел, чтобы театр стал для них огненной ловушкой.

В здании только один амфитеатр, зато очень вместительный, дополненный большим балконом и украшенный тяжелыми драпировками, которые до сих пор свисают со стен. Позолота с большей части мебели давно стерлась, но алые бархатные занавеси, украшающие стены, хорошо сохранились (хотя и покрыты местами плесенью и пылью). Кресла в зале старые, но довольно вместительные; пространства для ног маловато, но ведь у мертвых ноги не затекают. Старая сцена местами повреждена и громко скрипит, когда кто-нибудь идет по ней; при этом Мойры следят за состоянием осветительных приборов, в особенности – прожекторов высоко над сценой. Киноэкран протянут посередине прежней сцены; в нескольких местах он порван, но на нем все еще можно показывать фильмы.

В задние помещения никого не пускают, даже в тех случаях, когда Мойры принимают гостей. Доступ туда открыт только ближайшим друзьям, а их у Свидетелей не так уж много. Фей и Лиззи спят в одном из задних помещений в окружении бардака, оставленного полудюжиной прежних обитателей. Лиззи собирает старые манекены, которые наряжает в сценические костюмы, найденные в гардеробной Гайда. Но ее видение интерьера несколько… пугает. На первый взгляд, манекены расположены очень разумно, но постепенно посетителям начинает казаться, что лица и очертания кукол в чем-то… неправильны, неполны, что им чего-то не хватает. Медленно, исподволь пустые глаза манекенов внушают клаустрофобию, даже паранойю. Но Лиззи и Фей это, похоже, совсем не беспокоит. Но все, кого Лиззи заманила к груде старого бархата, чтобы «поиграть», покидают театр со странными ощущениями, а потом могут страдать от ночных кошмаров.

Джек днем спит в комнате киномеханика, заполненной катушками с фильмами и грудами бумаги. Комната в равной степени напоминает гнездо крысы и убежище Носферату. В центре комнаты стоит старый потертый проектор, все еще в рабочем состоянии; Джека не устраивает концептуальное кино, поэтому порою он крутит популярные фильмы из тех, что идут в городе. Его коллекцию нельзя назвать полной, у него нет нескольких катушек от разных лент, но семью это особо не беспокоит, ведь они не собираются тратить все время на просмотр фильмов.

Монкриф расположился в одном из маленьких кабинетов, затерянных в лабиринте театральных коридоров. Почти все эти кабинеты забиты ящиками и покрытыми плесенью декорациями от прошлых «проектов», но среди этого хлама можно отыскать самое настоящее оружие – мечи, топоры, заостренные колья, стальную косу и даже парочку гранат. Спальня Монкрифа тоже забита всякой ерундой, но в ней стоит относительно чистый рабочий стол, а за столом на полу расчищен участок, достаточно большой, чтобы на нем можно было растянуться и вздремнуть. Монкрифу принадлежит небольшая квартира на противоположной стороне улицы, где можно принять душ, постирать и, по необходимости, принять гостей (читай – пищу), но он предпочитает об этом убежище не распространяться.

И, наконец, Гарсия еще не выбрал помещение в театре, которое стало бы его собственным. Обычно он укладывается спать или позади стойки на входе в кинозал, или между рядами кресел на балконе. Ему все равно.

Как уже говорилось, в Гайде соблюдены все меры безопасности: заварены и заложены кирпичом все выходы, по театру разбросано немало оружия. Помимо этого, имеются и еще кое-какие охранные системы, но семья часто меняет их, повинуясь минутному капризу. Днем Мойры могут растягивать под входными окнами металлическую ленту с острыми краями. Их может охранять гуль – человек или животное. Монкриф может даже притащить одного из Истощенных и посадить его сторожить театр. Именно непредсказуемость делает Гайд-театр – как и любое убежище Малкавиан – столь опасным для незваных визитеров.
Влияние

Влияние Мойр на человеческое общество в целом ограничивается связями, имеющимися у каждого члена семьи. В основном это люди, следящие за состоянием проводки и водопровода в Гайде, да еще пара знакомых полицейских, поддерживающих порядок в квартале. Мойрам вполне хватает таких полезных знакомств и они не жаждут обзаводиться связями во властных структурах – им это просто ни к чему.

Разумеется, когда речь заходит о сообществе Родичей, влияние Мойр увеличивается многократно. Хотя Мойры не могут похвастаться тесными связями с князем и Элизиумом, среди вампиров города они занимают весьма прочное положение. Они одновременно выполняют функции гарпий, оракулов и хора в древнегреческой трагедии: сообщают информацию о внутренних и внешних угрозах и одновременно критикуют сложившийся порядок вещей. Разумеется, советы они дают только тогда, когда сами пожелают, и желание это во многом зависит от их искаженной логики: Родичам не следует полностью полагаться на помощь, получаемую от Мойр.

Как и большинство Малкавианов, Мойры часто извлекают на свет божий тайны других вампиров, а также занимаются предсказаниями. Репутацию своей котерии они заработали совместно выполненными пророчествами и «разоблачениями». Если один из членов семьи хочет что-то сообщить местным Сородичам, остальные Мойры присоединяют свои голоса к его заявлению. Но больше всего семья известна своими «проектами».

На «киностудии» Мойр фильмы снимают нечасто, так как это очень трудоемкий процесс; хотя они могут сделать новую ленту за несколько ночей, все же они предпочитают подольше поработать на каждой новинкой. Сам фильм может быть как очень простым – рассказчик, например, «хороший знакомый» вампира, о котором снимают фильм, сидит в пустой комнате, так и сложным, построенным из вызывающих отвращение сюрреалистических изображений, проникнутым символизмом и тайной. Сами Малкавианы не всегда могут управлять формой, которую принимает фильм, по крайней мере, так они сами заявляют. Видимо, «тема» и стилистика фильма приходят к ним в общих видениях, которым они вынуждены следовать, чтобы не погрузиться в пучину ночных кошмаров и навязчивых идей.

Когда новое «творение» Мойр готово к показу, они добавляют еще одну афишу собственного производства к объявлениям, висящим на стенах здания. Афиши, сообщающие о скором показе, ничем не отличаются от остальных написанных от руки сообщений, к тому же составлены в иносказательной форме. Но в них, как правило, указывается, в каком кинотеатре города пройдет показ и кто из вампиров будет снимать кинозал для «частной вечеринки». Как правило, хозяин каким-то образом связан с «героем» фильма (и может даже быть главным объектом сатиры), поэтому всегда соглашается оплатить счет за аренду. Иначе окружающие могут решить, что ему есть что скрывать; хуже того, его отказ от участия в «вечеринке» может вызвать гнев семейки Малкавианов, последствия чего могут оказаться просто ужасными.

Новые творения Малкавианов появляются нечасто, примерно раз в полгода, хотя в тех случаях, когда Мойрам есть что сказать, фильмы могут выходить и чаще. Иногда семья может сама, собравшись в полном составе, озвучить очередное пророчество – старые методы работы могут быть самыми удобными и эффективными.

Хотя влияние Мойр и велико, оно далеко не бесконечно. Каждая их выходка, предсказание или очередной раскрытый секрет могут окончательно истощить терпение городских старейшин. Свидетели буквально ходят по лезвию бритвы, а это значит, что говорить они будут только тогда, когда никакими силами не смогут удержать языки на привязи.
Вампиры

Пять вампиров, объединившихся в семью, очень тесно связаны друг с другом, чего и следовало ожидать. Об этой связи не говорят вслух, она далеко уступает в силе Клятве крови, но все же достаточно сильна, чтобы вызвать беспокойство у окружающих. Свидетелей объединяют общие видения, которые, подобно инфекции, передаются от одного к другому и наполняют всю семью общим желанием смотреть – и видеть.
Эммануэль Монкриф

Предыстория: прошлое Монкрифа восстановить довольно сложно – неплохое достижение, если учесть, что вампиром он стал менее двух веков назад. Считается, что он или получил Становление в Европе незадолго перед тем, как отплыть в Америку в середине 1800-х, или же был американцем в первом поколении и получил Становление в Новом свете. Его упоминание «старого Руфино» указывают на то, что его сиром был Руфино Оливарес, печально известный независимый Малкавиан, который в течение века участвовал в войне Шабаша и Камарильи, становясь то на одну, то на другую сторону. Неизвестно, является ли Эммануэль Монкриф его настоящим именем, но нет никаких сведений о том, чтобы он пользовался другими именами, зато широко известна его честность и правдивость.

Монкриф проявил себя как умелый врач и одаренный поэт, к тому же – хорошо образованный. Он всегда может найти источник стабильного дохода – или за счет мошенничества, или благодаря прежним вложениям. Его не слишком привлекает современная технология, но это естественно для старейшин. И, конечно же, он проявляет определенный интерес к короткометражным фильмам. Забавно, но Монкриф уверяет, что ни разу не был в Голливуде и не учился там своему делу, более того, он говорит, что вообще не учился ни у одного из людей, связанных с кино. Возможно, так проявляется его самолюбие, но все же…

Интереснее всего в Монкрифе то, что он обладает обостренным чутьем стервятника. Может быть, все дело свойственной Малкавианам проницательности, но за последние полтора столетия Монкриф неоднократно оказывался в важных с точки зрения истории местах. Он присутствовал на полях нескольких важных сражений американской Гражданской войны и обеих мировых войн, он был в Лоренсе2, штат Канзас, когда там хоронили своих мертвецов, и в Мемфисе в ночь, когда умер Мартин Лютер Кинг младший3. Во всех случаях он был лишь наблюдателем. Те вампиры, которым стало известно о его «увлечении», обычно начинают волноваться: если все это правда, то за чем же собирается наблюдать Монкриф в их городе?

Образ: Монкриф чем-то напоминает карнавальных зазывал в костюмах Мефистофеля; хотя его черты лица нельзя назвать заостренными, а его темные волосы редко бывают гладко причесаны, он всем своим видом наводит на мысль о публичных представлениях и мероприятиях... с легким привкусом садизма. По-английски он говорит практически без акцента, хотя в некоторых его речь приобретает некоторую тягучесть и медлительность. Он явно избегает старомодности в одежде, предпочитая безупречно-белые костюмы по последней моде, которые обычно дополняет яркой рубахой или галстуком. Его маска производит впечатление человека воспитанного и проницательного, но при этом он дает почувствовать, что не чурается милых шуток – за чужой счет. Большинство людей, имеющих с ним дело, искренне надеются, что счет этот получат не они.

Советы по отыгрышу: будьте спокойны, скромны и по необходимости – уважительны; вы прекрасно осведомлены о своем положении в обществе и не стремитесь его озвучивать. В разговоре о Мойрах и работе используйте незамысловатые эвфемизмы: «наш новый проект», «некоторые замечания», «кое-какие задумки» - вы предпочитаете, чтобы ваша работа говорила сама за себя. Предсказывая будущее лично, а не через «творчество», выражайтесь не слишком запутанно; если окружающие не поймут вашего предупреждения, это будет их вина, а не ваша. Вам доставляет удовольствие процесс съемок «биографий», что-то в вас радуется, когда вы видите, как дергаются и психуют ваши Сородичи, и вы совсем не прочь потешить эту часть своего «я».

Сир: Руфино Оливарес.

Натура: Браво

Маска: Трикстер

Поколение: девятое

Становление: 1830

Примерный возраст: между 35 и 40 годами

Физические атрибуты: Сила 3, Ловкость 4, Выносливость 4.

Социальные атрибуты: Обаяние 3, Манипулирование 5, Внешность 3.

Ментальные атрибуты: Восприятие 4, Интеллект 4, Сообразительность 4.

Таланты: Бдительность 3, Атлетизм 1, Рукопашный бой 1, Уворот 3, Эмпатия 4, Выразительность 5, Запугивание 4, Лидерство 3, Время Малкавианов 5, Знание улицы 2, Хитрость 4.

Навыки: Ремесло 3, Этикет 3, Огнестрельное оружие 3, Фехтование 2, Актерство 4, Безопасность 1, Маскировка 4.

Знания: Академические знания 4, Финансы 3, Расследование 3, Правоведение 3, Лингвистика 5 (в том числе французский, испанский, итальянский и немецкий), Медицина 4, Оккультизм 2, Политика 3, Наука 2.

Дисциплины: Прорицание 3, Стремительность 1, Помешательство 3, Затемнение 4, Присутствие 2.

Дополнения: Союзники 2, Контакты 4, Поколение 4, Влияние 1, Ресурсы 3, Статус 3.

Добродетели: Совесть 3, Самоконтроль 4, Мужество 3.

Моральность: Человечность 6.

Психоз: шизофрения (галлюцинации), фуга4.

Сила воли: 7